De Laurentiis Attacca Cardinale, Gela Spalletti e Rilancia il Nuovo Stadio

Il presidente del Napoli Aurelio De Laurentiis ha attaccato pubblicamente Gerry Cardinale, proprietario del Milan tramite RedBird, e ha rifiutato di commentare l’ex allenatore Luciano Spalletti, durante un evento pubblico a Roma il 23 settembre 2026. Nella stessa occasione ha fornito nuovi dettagli sul progetto di un nuovo stadio da 70.000 posti a Napoli Est, legato a una lettera d’intenti firmata con la compagnia energetica Q8.

De Laurentiis è intervenuto al Premio Sportivo alla Carriera, andato in scena a Palazzo Grazioli a Roma il 23 settembre 2026, dove ha ripercorso un episodio risalente a circa tre anni fa: una cena con Cardinale che, secondo il patron azzurro, sarebbe sfociata in commenti giudicati inaccettabili. Il presidente del Napoli ha anche chiuso ogni discorso su Spalletti con una frase secca, mentre ha aggiornato la platea sui piani per il nuovo impianto sportivo e il centro di allenamento del club.

Chi, cosa, quando, dove e perché

Chi: Aurelio De Laurentiis, presidente della S.S.C. Napoli, e Gerry Cardinale, fondatore di RedBird Capital Partners e proprietario del Milan. Cosa: dichiarazioni pubbliche critiche verso Cardinale, un rifiuto plateale di parlare di Spalletti e un aggiornamento sul progetto del nuovo stadio. Quando: 23 settembre 2026. Dove: Palazzo Grazioli, Roma, in occasione del Premio Sportivo alla Carriera. Perché: De Laurentiis ha voluto ribadire la propria visione imprenditoriale del calcio, distanziandosi da quella che definisce una logica puramente finanziaria, e ha colto l’occasione per aggiornare pubblico e stampa sui piani infrastrutturali del club.

L’attacco a Cardinale: “Esigenze da finanziere, non da vero imprenditore”

Al centro dell’intervento di De Laurentiis c’è stato un episodio datato, riportato per la prima volta pubblicamente il 23 settembre. Il presidente del Napoli ha raccontato di aver cenato con Gerry Cardinale circa tre anni fa, un incontro durante il quale il fondatore di RedBird avrebbe pronunciato commenti che De Laurentiis ha definito inaccettabili.

Il giudizio più tagliente riguarda la natura stessa dell’approccio di Cardinale al mondo del calcio. De Laurentiis lo ha descritto come un uomo con “esigenze da finanziere, non da vero imprenditore”, una frase che è stata ripresa da diverse testate che hanno seguito l’evento romano. La distinzione, nella lettura del presidente azzurro, separa chi gestisce un club come asset finanziario da chi lo tratta come un progetto imprenditoriale di lungo periodo, con investimenti diretti nel prodotto sportivo e nelle infrastrutture.

Cardinale, tramite RedBird, ha acquisito il controllo del Milan nel 2022 e da allora è stato più volte al centro del dibattito italiano sul modello di proprietà dei fondi d’investimento nel calcio. Le parole di De Laurentiis si inseriscono in un confronto più ampio, che il presidente del Napoli ha portato avanti anche parlando del ruolo degli allenatori: secondo quanto riportato dalle stesse fonti, De Laurentiis ha aggiunto che i tecnici sono “dipendenti” chiamati a dirigere l’orchestra dei calciatori, un’affermazione che colloca la gestione tecnica sotto la piena responsabilità della proprietà.

“Non fatemi parlare di Spalletti”: il gelo tra le parti

Interpellato sul suo ex allenatore, Luciano Spalletti, condottiero dello scudetto del 2023, De Laurentiis ha chiuso la porta con una frase diventata immediatamente virale tra i media presenti: “Non fatemi parlare di Spalletti”. La battuta, riportata testualmente da più fonti presenti all’evento, conferma che i rapporti tra il presidente e il tecnico toscano restano tesi a più di due anni dalla rottura.

Il distacco tra Napoli e Spalletti, arrivato dopo il primo titolo di Serie A della storia recente del club, ha aperto una fase di instabilità in panchina: secondo una ricostruzione recente, gli azzurri hanno cambiato cinque allenatori dalla partenza dell’allenatore che riportò lo scudetto a Napoli. Il rifiuto di De Laurentiis di entrare nel merito della vicenda, unito al commento generale sul ruolo “da dipendenti” degli allenatori, suggerisce che la ferita legata a quella separazione non sia ancora rimarginata, almeno dal punto di vista del presidente.

Il tecnico, dal canto suo, non ha rilasciato dichiarazioni in risposta nelle ore immediatamente successive all’intervento di De Laurentiis a Palazzo Grazioli.

Il nuovo stadio: 70.000 posti, 120 skybox e la lettera d’intenti con Q8

La parte più corposa e concreta dell’intervento di De Laurentiis ha riguardato il futuro impiantistico del Napoli. Il presidente ha confermato che il club ha firmato circa un mese prima dell’evento del 23 settembre una lettera d’intenti con Q8, compagnia energetica, per lo sviluppo di un nuovo stadio.

Il progetto descritto da De Laurentiis prevede un impianto da 70.000 posti a sedere, con 120 skybox di lusso e un museo interattivo dedicato alla storia del club. L’area individuata per la realizzazione è quella di Napoli Est, nella zona di San Giovanni a Teduccio, con un’estensione complessiva del progetto che, secondo le ricostruzioni circolate, coprirebbe circa 38 ettari nella parte orientale della città.

La cifra e la scala dell’operazione segnano un salto rispetto al dibattito che, fino all’estate del 2026, si era concentrato principalmente sulla ristrutturazione dello Stadio Diego Armando Maradona, l’attuale casa del Napoli. In quel filone, riportato nei mesi scorsi, si era parlato di un possibile contributo pubblico regionale compreso tra 150 e 200 milioni di euro, subordinato all’approvazione del relativo bilancio. Un nuovo impianto costruito da zero, invece, richiederebbe secondo le stime circolate nel luglio 2026 ben oltre 1 miliardo di euro, con la necessità di capitali privati per sostenere l’investimento.

Le dichiarazioni del 23 settembre spostano quindi l’asse del dibattito: non più una semplice ristrutturazione del Maradona, ma un confronto parallelo tra due strade — il restyling dell’impianto storico e la costruzione di una nuova struttura interamente autofinanziata dal club attraverso partner privati come Q8. De Laurentiis ha inoltre annunciato che il nuovo centro sportivo del Napoli sorgerà a Qualiano, comune dell’area metropolitana partenopea già oggetto di trattative immobiliari da parte del club negli ultimi anni.

Il quadro numerico del progetto

Dalla ristrutturazione del Maradona al nuovo impianto: cosa è cambiato

Per gran parte del 2026 il dibattito pubblico sul futuro stadio del Napoli si era concentrato sull’ipotesi di un restyling dello Stadio Diego Armando Maradona, l’impianto municipale che il club utilizza in locazione dal Comune di Napoli. Le indiscrezioni di luglio avevano già introdotto l’ipotesi di un progetto alternativo, interamente nuovo, che avrebbe richiesto un investimento superiore al miliardo di euro e capitali esclusivamente privati, vista la difficoltà di reperire fondi pubblici di quella entità.

Le dichiarazioni di De Laurentiis del 23 settembre 2026 rappresentano il punto più avanzato reso pubblico finora su questa seconda opzione: per la prima volta il presidente ha collegato il progetto a un partner industriale specifico, Q8, e ha fornito cifre precise su capienza e dotazioni dell’impianto. Non è stato invece specificato un cronoprogramma definitivo né l’ammontare complessivo dell’investimento legato alla lettera d’intenti con Q8.

Il tema stadio resta comunque intrecciato alle vicende sportive del club, che ha vissuto una fase di transizione tecnica dopo lo scudetto del 2023 conquistato sotto la guida di Spalletti, come ricordato anche di recente da Kevin De Bruyne, che a inizio settembre ha smentito voci su un suo addio al Napoli, confermando invece un periodo di vacanza seguito dal rientro alla base.

Il contesto: il modello di proprietà nel calcio italiano ed europeo

Lo scontro a distanza tra De Laurentiis e Cardinale si inserisce in un dibattito più ampio sul modello di proprietà dei club calcistici europei, dove fondi d’investimento e società di private equity hanno acquisito quote crescenti di club storici. Cardinale, attraverso RedBird Capital Partners, controlla il Milan dal 2022 e ha guidato importanti investimenti infrastrutturali, incluso il progetto per un nuovo stadio rossonero a San Donato Milanese, oggetto a sua volta di anni di trattative con le istituzioni locali.

De Laurentiis, produttore cinematografico prima ancora che presidente di club, ha sempre rivendicato un approccio diretto e personale alla gestione del Napoli, di cui detiene il controllo dal 2004. Il contrasto tra le due filosofie — quella del fondo d’investimento strutturato e quella dell’imprenditore singolo con un forte controllo personale — è al centro delle sue critiche a Cardinale, e riflette una tensione presente in tutto il calcio europeo, dove i modelli di proprietà si sono moltiplicati negli ultimi anni.

Cosa aspettarsi nelle prossime settimane

Restano diversi punti aperti dopo le dichiarazioni del 23 settembre 2026:

• Non è stato reso noto l’ammontare complessivo dell’investimento legato alla lettera d’intenti con Q8 per il nuovo stadio da 70.000 posti.
• Manca un cronoprogramma ufficiale per l’avvio dei lavori nell’area di Napoli Est, così come per il nuovo centro sportivo di Qualiano.
• Resta da capire se il progetto del nuovo impianto sostituirà definitivamente l’ipotesi di ristrutturazione del Maradona o se le due strade continueranno a essere valutate in parallelo.
• Cardinale non ha ancora replicato pubblicamente alle affermazioni di De Laurentiis.
• Spalletti non ha commentato la frase del presidente del Napoli nelle ore successive all’evento.

L’evento di Palazzo Grazioli, riportato da testate come La Gazzetta dello Sport e altri quotidiani sportivi nazionali, ha quindi offerto un doppio livello di notizia: da un lato le tensioni personali di De Laurentiis con Cardinale e con l’eredità della gestione Spalletti, dall’altro un aggiornamento concreto e con cifre precise sul progetto infrastrutturale più ambizioso della storia recente del club azzurro. Per un club che ha vinto il proprio ultimo scudetto nel 2023 e che continua a essere tra i protagonisti del mercato e delle vicende di vertice del calcio italiano, il nuovo stadio da 70.000 posti rappresenta la prossima grande scommessa, ancora priva però di una data di cantiere ufficiale.

La vicenda sarà da monitorare nelle prossime settimane, in particolare per eventuali reazioni ufficiali da parte di Milan e RedBird, e per i primi dettagli tecnici e finanziari del progetto stadio che il Napoli dovrà rendere pubblici per avviare l’iter autorizzativo con il Comune di Napoli e la Regione Campania.

Sources

• La Gazzetta dello Sport — gazzetta.it
• De Laurentiis e la cena con Cardinale: ‘Lo avrei preso e buttato fuori’. E punge Spalletti — repubblica.it
• De Laurentiis show: "Cardinale diceva cose insensate. Spalletti? Non fatemi parlare. E su Malagò…" — gazzetta.it
• De Laurentiis scatenato su Cardinale e Spalletti: “Luciano? Non fatemi parlare… E lo stadio lo finanzio io!” — corrieredellosport.it
• De Laurentiis claims new Napoli stadium would ‘take 24 months’ and slams Milan patron Cardinale — sports.yahoo.com