Ludek Mikloško, West Hams tjeckiska målvaktslegend, död i cancer vid 64

Ludek Mikloško, den tjeckiske målvakt som blev kultfigur på Upton Park under åtta säsonger med West Ham United, avled måndagen den 14 september 2026 efter en kamp mot cancer. Han blev 64 år. Beskedet bekräftades av West Ham United och av Mikloškos familj samma dag, enligt BBC Sport.

Kort svar: vem var Ludek Mikloško och hur dog han?

Ludek Mikloško var en tjeckoslovakisk och senare tjeckisk målvakt som spelade över 350 matcher för West Ham United mellan 1990 och 1998 och blev en av klubbens mest omtyckta spelare genom tiderna. Han dog den 14 september 2026, 64 år gammal, efter att ha kämpat mot cancer i flera år. Enligt The Guardian hade Mikloško fått sin diagnos 2021 och valde i december 2024 att avsluta sin cancerbehandling sedan sjukdomen spridit sig.

West Ham United publicerade sitt uttalande inför tisdagens Carabao Cup-match mot Fulham, och klubben beskrev honom som en spelare som alltid kommer att ha en särskild plats i supportrarnas hjärtan.

West Hams och familjens uttalanden

West Ham United skrev i sitt officiella uttalande: ”Everyone at West Ham United is deeply saddened by the passing of Ludek Miklosko at the age of 64, following a courageous battle with cancer.” Klubben tillade: ”Rest in peace Luděk, our beloved, inspirational goalkeeper and gentle giant of a man.”

Mikloškos son Martin bekräftade dödsfallet i ett familjeuttalande som återgavs av BBC: ”We are devastated to announce the passing of my father, Ludek, after a brave and valiant fight against cancer.” Familjen berättade också, enligt The Telegraph, hur mycket klubben betytt för honom: ”Dad simply loved West Ham United, and especially hearing his name sung loud and proud at every game.”

West Ham beskrev honom vidare som en spelare som ”will forever hold a special place in the hearts of the West Ham family”, enligt samma rapportering från The Telegraph.

Karriären: från Baník Ostrava till kultstatus i London

Mikloško inledde sin seniorkarriär i hemlandet med Baník Ostrava, där han enligt uppgifter från Winnipeg Free Press (via AP) gjorde 211 framträdanden innan han senare i karriären även återvände till klubben som sportchef. Det var dock i England som han byggde sitt rykte som en av ligans mest respekterade målvakter.

År 1990 värvades han av West Ham United, där han stannade i åtta säsonger. Enligt rapporteringen gjorde han fler än 350 framträdanden för klubben, med vissa källor som anger så många som 373 matcher i alla tävlingar. Under sin tid på Upton Park blev han känd som ”Ludo” bland supportrarna och växte till en genuin kultfigur — en status som höll i sig långt efter att han lämnat klubben.

Efter West Ham gick flytten till Queens Park Rangers, där Mikloško spelade 57 ligamatcher mellan 1998 och 2001, innan han avslutade sin aktiva spelarkarriär.

På landslagsnivå representerade han både Tjeckoslovakien och det självständiga Tjeckien efter landets delning. Enligt de sammanställda karriärsiffrorna noterade han 40 landskamper för Tjeckoslovakien och ytterligare 2 för Tjeckien.

Karriären i siffror

Källa: Winnipeg Free Press/AP, sammanställda karriärsiffror per den 14 september 2026.

En hyllad hedersbevisning redan i februari 2026

Det som gör beskedet extra kännbart för West Hams supportrar är att klubben redan i februari 2026 hyllade Mikloško medan han fortfarande levde. Inför en Premier League-match mot Bournemouth arrangerade fansen ett omfattande tifo till hans ära, för att uppmärksamma att det då var 36 år sedan hans debut för klubben i London, enligt tjeckiska eurofotbal.cz. Enligt samma rapportering var Mikloško synligt rörd av mottagandet och av att höra sitt namn sjungas av läktarna igen.

Enligt BBC:s uppföljande rapportering hade supportrar sedan tidigare planerat ytterligare hyllningar vid kommande matcher, och en stor banderoll med texten ”Big Ludo” hade redan visats upp under säsongen som en påminnelse om hans status som klubbikon.

Reaktioner från fotbollsvärlden

Nyheten om Mikloškos bortgång spreds snabbt i engelsk och tjeckisk fotbollsmedia under måndagskvällen och tisdagen. West Ham United valde att gå ut med sitt uttalande inför lagets Carabao Cup-match mot Fulham på tisdagen, en match som spelades under intrycket av beskedet. Klubben har enligt uppgift även planerat en tyst minut och ytterligare hyllningar vid kommande hemmamatcher på London Stadium, i linje med hur supportrarna redan hedrat honom tidigare under säsongen.

I Tjeckien, där Mikloško efter den aktiva karriären även var verksam som sportchef för sin gamla klubb Baník Ostrava, beskrivs han som en av landets mest framgångsrika målvaktsexporter till engelsk fotboll under 1990-talet — en tid då tjeckiska spelare sällan gjorde sig gällande i Premier League i samma utsträckning som i dag.

Sammanhang: målvaktsgenerationen från forna Tjeckoslovakien

Mikloškos karriär föll delvis under den period då Tjeckoslovakien delades i Tjeckien och Slovakien 1993, vilket förklarar varför hans landslagsstatistik är uppdelad mellan de två förbunden — 40 landskamper för Tjeckoslovakien och 2 för det nybildade Tjeckien. Han tillhörde en generation målvakter från regionen som etablerade sig i engelsk fotboll under en tid då utländska spelare fortfarande var relativt ovanliga i toppen av det engelska ligasystemet, och hans långvarighet på Upton Park — åtta säsoner i en och samma tröja — är i sig ovanlig för en utländsk målvakt under den eran.

Hans eftermäle handlar mindre om troféer och mer om den personliga relationen han byggde med West Hams supportrar, en relation som varade i decennier efter att han hängt av sig handskarna och som kulminerade i februari 2026 års tifo-hyllning bara sju månader före hans bortgång.

Vad händer nu

West Ham United väntas presentera ytterligare hyllningsarrangemang inför kommande hemmamatcher på London Stadium, i linje med hur klubben och supportrarna redan tidigare under 2026 uppmärksammat Mikloškos betydelse för klubbhistorien. Begravningsarrangemang har vid tidpunkten för denna artikel inte offentliggjorts av familjen.

Sammanfattningsvis efterlämnar Ludek Mikloško ett eftermäle som en av de mest folkkära utländska målvakterna i Premier League-erans tidiga år, en spelare vars namn enligt klubben själv ”fortfarande sjungs” av supportrarna på läktarna, mer än ett kvarts sekel efter att han lämnade planen för sista gången i en West Ham-tröja.

Sources

• Ludek Miklosko: Ex-West Ham goalkeeper dies aged 64 — bbc.co.uk
• Ludek Miklosko, former West Ham and QPR goalkeeper, dies aged 64 — theguardian.com
• The Telegraph — telegraph.co.uk
• Ludek Miklosko dies aged 64 as West Ham pay tribute to … — mirror.co.uk
• West Ham legend Ludek Miklosko dies aged 64 after … — the-independent.com

Photo via Wikimedia Commons (Public domain)