Gasperini: Malen Kan Record van Higuaín van 36 Goals Bedreigen na 19 Treffers in 20 Roma-Wedstrijden

Roma-coach Gian Piero Gasperini zei op 4 september 2026 in een interview met de Gazzetta dello Sport dat hij er niet van zou staan te kijken als Donyell Malen het iconische Serie A-doelpuntenrecord van Gonzalo Higuaín — 36 goals in één seizoen — zou gaan bedreigen. De Nederlandse aanvaller scoorde op 1 september 2026 twee keer in de 4-0 uitoverwinning op Lecce, waarmee hij zijn totaal bracht op 19 doelpunten in zijn eerste 20 Serie A-wedstrijden voor de Giallorossi. Met twee competitiewedstrijden gespeeld staat Roma bovenaan de Serie A-ranglijst met een foutloos doelsaldo van 8-0.

Gasperini Laat Zich Verleiden tot Recordvergelijking

Roma-trainer Gian Piero Gasperini sprak zich op 4 september 2026 openlijk uit over de explosieve start van zijn aanvaller. In een interview met de Gazzetta dello Sport, zoals geciteerd door Football Italia, verklaarde de Italiaan: “Als hij het record van 36 doelpunten van Higuaín bedreigt, zou ik niet verrast zijn.” Het record waar Gasperini naar verwijst dateert uit het seizoen 2015-16, toen Gonzalo Higuaín namens Napoli een ongeëvenaarde 36 doelpunten maakte in één Serie A-seizoen — nog altijd de hoogste teller ooit in de moderne Italiaanse competitie.

De uitspraken van Gasperini zijn opmerkelijk vroeg in het seizoen. Roma heeft pas twee competitieduels gespeeld, maar Malens cijfers zijn dermate indrukwekkend dat de recorddiscussie al losbarst. “We zijn pas twee wedstrijden ver,” relativeerde Gasperini zelf, al sloot hij zijn recordvoorspelling daar meteen op aan — een combinatie van bescheidenheid en ambitie die kenmerkend is voor de tactisch scherpe Bergamask.

Dubbelslag tegen Lecce: Vijf Goals in Twee Duels

Op maandag 1 september 2026 domineerde Roma volstrekt op bezoek bij Lecce. New Straits Times rapporteerde hoe de Nederlander wederom de bepalende man was: zijn twee goals, samen met treffers van Matías Soulé en Rodrigo Mora, bezorgden Roma een demonstratieve 4-0 zege. Het was de tweede opeenvolgende wedstrijd dat Roma met die score won. Na de 4-0 thuiswinst op Fiorentina op speeldag 1 — waarbij Malen een hattrick maakte — was de 4-0 uitoverwinning op Lecce een directe bevestiging dat Gasperini’s ploeg ijzersterk aan het seizoen is begonnen.

Malen scoorde daarmee vijf doelpunten in Roma’s eerste twee Serie A-duels van het seizoen 2026-27. Dat plaatst hem in uiterst exclusief gezelschap: Malen is de tweede Roma-speler in 65 jaar die in de eerste twee competitiewedstrijden van een seizoen vier of meer keer scoort, aldus beinsports.com op basis van statistieken van na de wedstrijd. De enige andere speler die dat kunststuk voor Roma had verricht, was Vincenzo Montella — een tijdperk geleden.

Recordcijfers: 19 Goals in 20 Serie A-Wedstrijden

De cumulatieve statistieken van Malen zijn het meest schokkend als ze in context worden geplaatst. Statistiekenbureau Opta berekende dat Malen al 17 goals had gescoord in zijn eerste 19 Serie A-wedstrijden voor Roma vóór de wedstrijd tegen Lecce — een prestatie zonder precedent in het driepunten-tijdperk bij de club, zo meldde Yahoo Sports op 24 augustus 2026. Na de brace tegen Lecce staat de teller op 19 goals in 20 Serie A-optredens.

Ter vergelijking: Higuaín scoorde zijn recordaantal van 36 goals gedurende een volledig seizoen van 35 wedstrijden voor Napoli in 2015-16. Malen zit na slechts een fractie van dat aantal speelminuten al op meer dan de helft van dat getal. Of hij het tempo kan volhouden over een volledig seizoen van 38 duels, zal de grote vraag zijn voor de komende maanden.

Van Aston Villa naar Roma: De Weg van Malen naar Italië

Donyell Malen, geboren op 19 januari 1999 in Westervoort, begon zijn jeugdcarrière bij Ajax voordat hij naar PSV vertrok. Bij PSV groeide hij uit tot een van de meest gevreesde aanvallers van de Eredivisie, waarna Borussia Dortmund hem in de zomer van 2021 voor circa 30 miljoen euro overnam. Na een wisselende periode in de Bundesliga, met hoogtepunten als regulier basisspeler en deelname aan de Champions League-finale van 2024, maakte hij de stap naar de Premier League bij Aston Villa.

In januari 2026 verhuurde Aston Villa de Oranje-international aan AS Roma. Gasperini, de architect van Atalanta’s moderne successen en later aangesteld als Roma-coach, herkende direct het potentieel van de rappe Nederlander. De resultaten overtrappen alle verwachtingen: Malen transformeerde onmiddellijk van een speler die moeite had met consistentie in Engeland tot een fenomeen in het Italiaanse voetbal. Zijn tempo, zijn beweging in de zestien en zijn koele afwerking bleken een ideale match voor Gasperini’s aanvallende speelstijl.

Malen heeft inmiddels zijn plek stevig afgedwongen in de Oranje-selectie en geldt als een van de meest gevreesde spitsen op het Europese continent. Zijn prestaties bij Roma hebben ook de interesse van meerdere grote clubs gewekt, al zijn er over zijn toekomst na het lopende huurseizoen nog geen officiële berichten.

Gasperini Tempert Scudetto-Euforie, Maar Spreekt Over Dybala en Messi

Naast zijn uitspraken over Malens recordpotentieel deed Gasperini op 4 september 2026 ook uitspraken over Paulo Dybala, die zijn fitheid heeft opgebouwd. Sommige media maakten zich zorgen over de beschikbaarheid van de Argentijn, maar Gasperini wuifde dit weg met een typerende opmerking. “Hoeveel wedstrijden heeft Messi gemist?” vroeg de trainer retorisch, daarmee suggererend dat een buitengewone speler niet aan hetzelfde beschikbaarheidsjuk hoeft te worden gehangen als een gewone voetballer. Dybala en Malen vormen samen een aanvalsduo dat Gasperini beschouwt als een van de gevaarlijkste combinaties in Europa.

Tegelijkertijd temperde Gasperini de verwachtingen rondom de Scudetto-race. “We zijn pas twee wedstrijden ver,” benadrukte hij nogmaals in het interview met de Gazzetta dello Sport, zoals geciteerd door Goal.com. Roma’s perfecte start — twee wedstrijden, twee overwinningen, acht doelpunten voor en nul tegen — is indrukwekkend, maar de veteraan-coach wil niet te vroeg meegaan in de euforie. Desondanks is de toon gezet: Roma is serieuze kandidaat voor de titel.

Gasperini’s Tactisch Systeem: Hoe Malen zo Vrij Kan Scoren

Een deel van Malens productiviteit is onlosmakelijk verbonden met Gasperini’s tactische aanpak. De Italiaanse coach is bekend om zijn driemansverdediging, zijn compacte middenrij en zijn hoge pressing-spel — een systeem dat hij verfijnde tijdens zijn jarenlange succesperiode bij Atalanta, waar hij de Bergamaskse club transformeerde van degradatiekandidaat tot Champions League-finalist. Bij Roma heeft Gasperini dat systeem geïmplementeerd met spelers van een nog hoger kaliber.

Malen profiteert als aanvaller enorm van de diepteloopjes die Gasperini’s systeem vereist. De ruimtes die vrijkomen achter de tegenstander door het snelle overgangsvoetbal van Roma zijn precies waar Malen zijn gevaarlijkste werk doet. Zijn startsnelheid, gecombineerd met een technische vaardigheid die hij in de Bundesliga en Premier League verder heeft geslepen, maakt hem bijna onhoudbaar als hij de diepte inloopt.

Gasperini’s vorige club Atalanta kent de Nederlandse markt goed: de club haalde eerder spelers als Marten de Roon, die juist de omgekeerde weg bewandelde en van Atalanta naar Roma verhuisde. Het illustreert hoe sterk de band tussen Gasperini en zijn oud-werkgever Atalanta — en zijn huidige club Roma — is in de huidige Italiaanse voetbalwereld.

Serie A Ranglijst en de Strijd om de Titel

Na twee speeldagen leidt Roma de Serie A-ranglijst met zes punten, een doelsaldo van 8-0 en de sterkste aanval van de competitie. Atalanta volgt ook met zes punten, maar met een minder impressive doelsaldo van 3-1. De wedstrijd tussen Roma en Atalanta die op 5 september 2026 op het programma staat, wordt daarmee al vroeg in het seizoen beschouwd als een topper met grote betekenis voor de rangschikking.

Andere titelkandidaten zoals Inter Milan, Napoli en Juventus observeren de starts van Roma en Atalanta met interesse. De twee Gasperini-gelieerde ploegen — de coach die Atalanta groot maakte en nu Roma traint — domineren al vroeg het discours. Of dat een voorbode is voor een titelstrijd tussen deze twee clubs, zal de loop van het seizoen moeten uitwijzen.

Higuaín’s Record: Wat Is Nodig om het te Breken?

Gonzalo Higuaín scoorde in het seizoen 2015-16 namens Napoli precies 36 Serie A-doelpunten in 35 wedstrijden — een prestatie die algemeen wordt beschouwd als een van de meest buitengewone individuele seizoenen in de moderne voetbalgeschiedenis. Het record weerspiegelt een combinatie van persoonlijke topvorm, tactische ondersteuning van coach Maurizio Sarri en een Napoli-ploeg die dat jaar razendsnelle combinaties speelde.

Om Higuaíns record te evenaren of breken, moet Malen de komende 36 competitieduels — de resterende wedstrijden van een Serie A-seizoen van 38 — nog minimaal 31 doelpunten scoren, als hij nu op vijf staat. Dat betekent een gemiddelde van 0,86 goals per wedstrijd over het resterende seizoen. Zijn huidig gemiddelde van 2,50 goals per duel in de eerste twee duels is uiteraard onhoudbaar, maar een gemiddelde dicht bij 1 per wedstrijd lijkt op basis van zijn historische cijfers realistisch.

Ter referentie: Malen scoorde in het seizoen 2019-20 bij PSV 19 Eredivisie-goals in 25 wedstrijden (gemiddelde 0,76 per duel). In de Serie A heeft hij nu over 20 wedstrijden een gemiddelde van 0,95 — hoger dan zijn beste Eredivisie-seizoen. De progressie is onmiskenbaar.

Wat te Verwachten: Huurperiode, Toekomst en Oranje-Perspectief

Malen is momenteel op huurbasis van Aston Villa bij Roma. Zijn huurcontract loopt tot het einde van het seizoen 2026-27. Gegeven zijn buitengewone prestaties ligt het voor de hand dat Roma onderhandelingen zal opstarten over een definitieve overgang, maar officiële berichten hierover zijn op het moment van schrijven — 4 september 2026 — nog niet verschenen. Geen van beide clubs heeft publiekelijk uitspraken gedaan over een mogelijke permanente transfer.

Voor het Nederlands elftal is Malens opleving een buitenkansje. De Oranje-selectie beschikt nu over een aanvaller in absolute topvorm bij een topclub in een van de sterkste competities ter wereld. Met de komende interlandperiode in zicht — Nederland speelt in september 2026 zijn Nations League- en kwalificatiewedstrijden — is bondscoach Ronald Koeman in de positie om te beschikken over een Malen die het zelfvertrouwen van een doelpuntenmachine heeft.

De komende weken en maanden zullen uitwijzen of Malens explosieve start een duurzame trend is of een bijzondere opflakkering. Gasperini gelooft in het eerste. En met een gemiddelde dat historische records in perspectief plaatst, heeft de Westervoortse aanvaller de voetbalwereld in zijn greep.

Sources

• Football Italia — football-italia.net
• New Straits Times — nst.com.my
• https://www.goal.com/en-us/lists/gasperini-roma-malen-higuain-record-dybala/bltb47f349bcb081ea2
• Donyell Malen – Wikipedia — en.wikipedia.org
• Donyell Malen Stats With Roma | StatMuse — statmuse.com

Photo: Sandro Halank, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons