NEC Nijmegen 36e in Europa League na 5-0 nederlaag bij Juventus

NEC Nijmegen staat na de eerste speelronde van de Europa League op de laatste plaats van de gezamenlijke ranglijst, nadat de ploeg van trainer Rogier Meijer op 17 september 2026 met 5-0 onderuitging bij Juventus in Turijn. Met nul punten, nul doelpunten voor en vijf tegen bezet NEC plek 36 van de 36 clubs in de competitiefase, een positie die in het huidige Europa League-format rechtstreekse uitschakeling betekent.

De nederlaag in het Allianz Stadium was voor NEC de eerste wedstrijd in de nieuwe Europa League-opzet, waarin 36 clubs in één gezamenlijke competitiefase tegen elkaar spelen voordat de ranglijst bepaalt wie doorstoot. Plekken 1 tot en met 8 gaan rechtstreeks door naar de achtste finales, plekken 9 tot en met 24 spelen een tussenronde om een plek in de knock-outfase te bereiken, en de nummers 25 tot en met 36 liggen na de groepsfase eruit. NEC bezet na speelronde 1 de allerlaatste positie op die lijst, aldus AD Sportwereld.

Het antwoord in het kort

NEC Nijmegen verloor op 17 september 2026 met 5-0 van Juventus in Turijn en staat daardoor na de eerste speelronde op de 36e en laatste plaats van de Europa League-ranglijst, met 0 punten en een doelsaldo van -5. Die positie valt in het huidige format buiten de knock-outplekken, wat betekent dat NEC bij een vergelijkbaar verloop van de resterende wedstrijden niet verder komt in het Europese avontuur. Los daarvan meldde hetzelfde artikel een positieve noot voor de Eredivisie-gemeenschap: Quinten Timber maakte een sterke indruk in zijn officiële debuutperiode bij Crystal Palace, nadat hij begin september 2026 definitief overkwam van Olympique Marseille.

Kansloze avond in Turijn

NEC reisde af naar Turijn met de ambitie om zich te meten met een van de grote namen van de Europa League, maar hield in de praktijk weinig grip op het duel. Juventus liep in de tweede helft verder uit en breidde de score uiteindelijk uit tot 5-0. In een uitgebreide wedstrijdanalyse omschreef AD Sportwereld de Nijmeegse avond als kansloos, met een naïeve organisatie die op meerdere momenten openlag voor de Italiaanse ploeg.

Voor NEC-verdediger Perr Schuurs, die het duel tegen zijn voormalige club Juventus meemaakte, was de avond in Turijn ook persoonlijk beladen. Schuurs, die eerder voor de Italiaanse club speelde voordat hij naar Nijmegen terugkeerde na een zware periode vol blessureleed, sprak na de wedstrijd over zijn terugkeer op het oude vertrouwde veld. „Ik heb een thuisgevoel”, aldus Schuurs, die volgens AD Sportwereld de wedstrijd beschreef als een emotioneel keerpunt na de zwaarste periode uit zijn leven, ook al veranderde dat niets aan de sportieve nederlaag van zijn ploeg.

De cijfers na speelronde 1 zijn ondubbelzinnig: NEC staat met 0 punten, 0 zeges, 0 gelijke spelen en 1 nederlaag, 0 doelpunten voor en 5 tegen, op de allerlaatste plek van de 36 clubs. Daarmee is NEC een van slechts twee ploegen die de competitiefase zijn gestart met een doelsaldo van -5 of slechter, en het is de enige Nederlandse club die dit Europese seizoen al direct in de gevarenzone staat.

Wat de 36e plaats betekent onder het nieuwe format

Sinds de hervorming van de Europa League speelt elke deelnemende club in de competitiefase acht wedstrijden tegen acht verschillende tegenstanders, waarna een enkele, doorlopende ranglijst van 36 clubs de vervolgstappen bepaalt. De nummers 1 tot en met 8 plaatsen zich rechtstreeks voor de achtste finales. De nummers 9 tot en met 24 moeten een extra tussenronde overleven om bij de laatste 16 te komen. De nummers 25 tot en met 36 liggen na de competitiefase eruit en spelen geen Europees voetbal meer dit seizoen.

Met slechts één speelronde gespeeld is er voor NEC nog volop gelegenheid om de achterstand goed te maken, maar de startpositie is ongunstig. Een doelsaldo van -5 na één wedstrijd is een fors gat dat in de resterende zeven duels van de competitiefase moet worden dichtgelopen, willen de Nijmegenaren zich alsnog een plek bij de beste 24 clubs veroveren en zo uitschakeling vermijden.

Timber maakt sterke indruk bij Crystal Palace

Terwijl NEC worstelt in Europa, is er voor de Nederlandse voetbalgemeenschap ook positief nieuws uit de Premier League. Quinten Timber, die begin september 2026 definitief overkwam naar Crystal Palace, liet zich meteen goed zien bij zijn nieuwe club. Volgens AD Sportwereld maakte de middenvelder een levendige entree bij de Londense club.

Timber tekende bij Crystal Palace een vijfjarig contract, meldde de BBC, na een overstap vanuit Olympique Marseille, waar hij eerder dit jaar via een tussenstap terechtkwam. Zijn eerste volledige negentig minuten voor Crystal Palace speelde hij tegen Ipswich Town, een wedstrijd die de Londense club uiteindelijk met 3-2 verloor. Ondanks de nederlaag van zijn ploeg was Timber persoonlijk actief: hij noteerde twee schoten op doel en won vier van zijn acht tackle-pogingen, statistieken die volgens Fox Sports laten zien dat de Nederlander direct een rol van betekenis speelt in het elftal.

De start van Crystal Palace in de Premier League verloopt overigens wisselvallig. Naast de nederlaag tegen Ipswich Town verloor de ploeg ook op bezoek bij Everton met 2-0 en werd thuis met 1-4 afgestraft door Manchester City, aldus cijfers van SofaScore. Voor Timber persoonlijk is de individuele indruk echter een goed signaal na zijn overstap, in een fase waarin de ploeg als geheel nog naar stabiliteit zoekt.

Bredere context: een wisselvallige week voor Nederlandse namen in Europa

De tegenstelling tussen NEC en Timber is illustratief voor hoe wisselvallig de laatste dagen zijn verlopen voor Nederlandse clubs en spelers in het buitenland. Waar NEC in Turijn kansloos ten onder ging, lieten andere Nederlandse namen in Europa wel een goede indruk achter. Zo maakte Justin Kluivert een historisch doelpunt voor Bournemouth, terwijl ook Feyenoord deze week nieuws maakte door de sterspeler Gjivai Zechiël tot medio 2029 vast te leggen, een besluit dat de Rotterdamse club stabiliteit moet geven in een periode waarin meerdere Eredivisie-clubs hun sterspelers zien vertrekken naar het buitenland.

Ook elders in Europa was het een week van uitersten voor clubs met Nederlandse verbindingen. AZ hield een zuur gevoel over aan een nederlaag in Sunderland, ondanks dat de ploeg volgens de eigen technische staf in de tweede helft de betere ploeg was. Engelse media roemden ondertussen wel de progressie van AZ-talenten Kees Smit en Ernest Poku, met een verwachting dat spelers als Smit en verdediger Michel-Ange Balikwisha op termijn hun weg naar de Premier League zullen vinden.

Cijfers op een rij: NEC in de Europa League

Wat er nu op het spel staat voor NEC

Met nog zeven wedstrijden te gaan in de competitiefase heeft NEC in theorie voldoende gelegenheid om de negatieve start recht te zetten. Toch is de marge klein: in een veld van 36 clubs, waarin slechts de bovenste 24 doorgaan naar enige vorm van knock-outvoetbal, is elk puntenverlies kostbaar. Een tweede nederlaag zonder tegendoelpunten zou de Nijmegenaren verder in de hoek drukken, terwijl overwinningen in de komende speelrondes essentieel zijn om nog aansluiting te vinden bij de middenmoot van de ranglijst.

Voor trainer Rogier Meijer en zijn staf betekent dit dat de focus de komende weken zowel op de Eredivisie als op herstel in Europa zal liggen. De ploeg zal moeten aantonen dat de naïeve organisatie die in Turijn zichtbaar was, geen structureel probleem is, maar een uitzondering tegen een technisch sterk Juventus.

Vooruitblik: volgende testen voor NEC en Timber

De komende Europa League-speelronde wordt cruciaal voor NEC om aansluiting te houden bij de clubs die nog uitzicht hebben op de tussenronde of directe kwalificatie. Voor Quinten Timber ligt de uitdaging bij Crystal Palace vooral in het omzetten van individuele goede optredens naar collectieve resultaten, nu de Londense club in de Premier League nog zoekend is naar consistentie na nederlagen tegen Everton en Manchester City.

Beide verhalen, dat van NEC in de Europa League en dat van Timber in de Premier League, zullen de komende weken nauwlettend gevolgd worden door het Nederlandse voetbalpubliek, dat via de Europese avonturen van Nederlandse clubs en de prestaties van Nederlandse exports in het buitenland een graadmeter heeft voor de stand van het nationale voetbal dit seizoen.

Sources

• AD Sportwereld — ad.nl
• AD Sportwereld — ad.nl
• NEC schuttert en wordt keihard afgestraft door Juventus bij vuurdoop in Europa League — fcupdate.nl
• Juventus vs NEC Nijmegen: UEFA Europa League stats & … — bbc.com
• NEC lijdt in Europa League kansloze nederlaag tegen Juventus — metronieuws.nl

Photo: Carlo Bruil Fotografie, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons