Meerdink Scoort Twee Keer: Xavi Wint Eerste Duel als Oranje-Bondscoach in Servië

Mexx Meerdink maakte zondag 27 september 2026 twee doelpunten voor het Nederlands elftal in de met 1-2 gewonnen Nations League-wedstrijd tegen Servië in Belgrado, waarmee bondscoach Xavi Hernández zijn eerste zege boekte sinds zijn aanstelling. De wedstrijd werd overschaduwd door het vroege uitvallen van aanvaller Cody Gakpo, die na een harde tackle van de Servische middenvelder Saša Lukić naar de kant moest, aldus Flashscore.

Meerdink opende de score in de 30e minuut vanaf de strafschopstip en tekende in de 69e minuut voor de winnende treffer, nadat Servië via Luka Jović kort na rust op gelijke hoogte was gekomen. Met de zege verlengde Oranje zijn ongeslagen reeks in competitieve interlands naar 18 duels op rij (10 zeges, 8 gelijke spelen), zo meldt Flashscore op basis van de officiële wedstrijdstatistieken.

Direct antwoord: wat gebeurde er in Servië-Nederland?

Nederland won zondag met 1-2 van Servië in Belgrado dankzij twee doelpunten van de 21-jarige spits Mexx Meerdink, in de derde Nations League-wedstrijd onder de nieuwe bondscoach Xavi Hernández en zijn eerste overwinning. Liverpool-aanvaller Cody Gakpo moest voor rust geblesseerd het veld verlaten na een tackle van Saša Lukić, terwijl back Jeremie Frimpong voorafgaand aan het duel al buiten de 23-koppige wedstrijdselectie was gehouden.

Meerdink bezorgt Xavi eerste zege als bondscoach

Voor Xavi Hernández, die eerder deze maand zijn eerste selectie als Oranje-bondscoach bekendmaakte, was het de eerste keer dat hij als hoofdcoach van het Nederlands elftal aan het langste eind trok. Zijn ploeg won eerder deze interlandperiode niet: op donderdag 24 september speelde Oranje met 1-1 gelijk tegen Duitsland, meldde NL Times destijds over de eerste selectieronde van de Spaanse coach.

Meerdink, die dit seizoen bij zijn club furore maakt, opende de score in Belgrado in de 30e minuut via een strafschop. Servië kwam vlak na rust, in de 46e minuut, via Luka Jović op gelijke hoogte. Meerdink besliste het duel vervolgens in de 69e minuut met zijn tweede treffer van de avond, aldus de minuut-voor-minuut weergave van Futbol24.

Voor de jonge spits is het een doorbraak op het hoogste interlandniveau. Meerdink werd door Nederlandse media eerder al vergeleken met Vincent Janssen vanwege zijn opkomst als targetspits binnen de Oranje-selectie, een vergelijking die na deze wedstrijd tegen Servië aan relevantie wint.

Gakpo geblesseerd naar de kant na tackle Lukić

Het grote smetje op de Nederlandse avond was de vroege blessure van Cody Gakpo. De Liverpool-aanvaller werd binnen de eerste twintig minuten van de wedstrijd gewisseld nadat hij was geraakt door een harde tackle van Servië-middenvelder Saša Lukić, die van scheidsrechter Szymon Marciniak een gele kaart kreeg voor het duel, meldt Rush The Kop.

Gakpo werd op het veld behandeld voordat bleek dat hij niet verder kon en plaatsmaakte voor Ruben van Bommel. Meerdere Engelse media, waaronder Goal en de NBC Sports-voetbalredactie, spreken over mogelijke schade aan de enkel, maar benadrukken dat de exacte ernst van de blessure enkele uren na de wedstrijd nog niet definitief was vastgesteld. “Het is vanaf het begin al duidelijk dat nog niemand de ernst kent van de blessure die Gakpo zondag opliep”, schreef Yahoo Sports in zijn wedstrijdverslag over het incident.

De blessure van Gakpo komt voor Liverpool op een ongelukkig moment. De Engelse club had voorafgaand aan de interlandperiode al te maken met fitheidszorgen bij meerdere spelers, en het uitvallen van Gakpo dreigt de problemen voor manager Arne Slot verder te vergroten richting de competitiewedstrijden na de interlandbreak, aldus CaughtOffside.

Frimpong buiten wedstrijdselectie tegen Servië

Naast de Gakpo-blessure was er voorafgaand aan de wedstrijd al opvallend nieuws rond een andere Liverpool-international: Jeremie Frimpong werd door Xavi Hernández niet opgenomen in de definitieve 23-koppige wedstrijdselectie voor het duel met Servië. De 25-jarige rechtsback zat wel bij de bredere interlandselectie, maar werd er voor de wedstrijd tegen Servië uitgehaald, meldt This Is Anfield.

Voor Frimpong is het een nieuwe tegenslag in een lastige periode. Hij ontbrak eerder al in de basisopstelling tegen Duitsland op donderdag 24 september, toen Oranje met 1-1 gelijkspeelde, en werd nu voor het eerst deze interlandperiode volledig buiten de wedstrijdselectie gehouden. Goal.com meldt dat de back inmiddels bij twee opeenvolgende interlands niet in actie kwam voor Oranje.

Achtergrond: Xavi’s eerste weken als bondscoach

Xavi Hernández maakte op vrijdag 18 september 2026 zijn eerste selectie bekend als opvolger op de bondscoachstoel van het Nederlands elftal. Daarbij liet hij recordinternational Memphis Depay achterwege, terwijl aanvoerder Virgil van Dijk wel behouden bleef, meldde Reuters destijds.

De Spanjaard, die eerder als speler en trainer furore maakte bij FC Barcelona, verwachtte voorafgaand aan de interlandperiode een fysiek zware tegenstander in Servië en lichtte ook zijn keuzes rond de selectie van onder anderen Joshua Zirkzee toe. Zijn debuutperiode als bondscoach begon dus met een gelijkspel tegen Duitsland, gevolgd door de eerste zege tegen Servië op 27 september.

De ploeg van Xavi liet in Servië een fysiek en strijdlustig gezicht zien, met de defensie rond aanvoerder Van Dijk die overeind bleef ondanks de druk van de fysieke Servische ploeg. Dat de wedstrijd tegen Servië fysiek zwaar zou worden, had Xavi vooraf al aangekondigd.

Statistieken van de wedstrijd

Reacties en context rond de Oranje-selectie

Bij Servië speelde ook Ruben van Bommel, die in Belgrado enkele jeugdvrienden tegenover zich vond en vooraf sprak over zijn band met spelers uit de tegenstander. Van Bommel kwam na het uitvallen van Gakpo juist binnen de lijnen en tekende zo mede voor het slotstuk van de wedstrijd.

De wedstrijd past in een bredere reeks Nations League-duels dit weekend, waaronder ook de zege van Curaçao onder Dick Advocaat op Costa Rica. Voor Oranje zelf betekent de zege in Servië vooral een opsteker na een moeizame openingsfase onder de nieuwe bondscoach, met een gelijkspel tegen Duitsland en nu de eerste zege in de derde wedstrijd.

Wat betekent dit voor Liverpool en Oranje?

Voor Liverpool is de interlandperiode een bron van zorg geworden. Met Gakpo die mogelijk een periode aan de kant staat, meldt de NBC Sports-voetbalredactie dat manager Arne Slot de situatie op de voet volgt in aanloop naar de competitiewedstrijden direct na de interlandbreak. Ook Frimpong, die al langer buiten de basis viel bij zowel club als land, staat onder druk om zijn plek terug te veroveren.

Voor Oranje en Xavi Hernández is de zege in Servië vooral een signaal dat de ploeg, ondanks personele problemen, in staat is wedstrijden naar zich toe te trekken dankzij jong talent als Meerdink. De komende interlandperiodes zullen moeten uitwijzen of de Spaanse bondscoach dit lijn kan doortrekken richting de volgende Nations League-duels, en of Gakpo op tijd fit is voor de daaropvolgende interlands.

Kernpunten van de wedstrijd:

• Servië – Nederland eindigde 1-2 op zondag 27 september 2026 in Belgrado.
• Mexx Meerdink scoorde twee keer: in de 30e minuut (strafschop) en de 69e minuut.
• Luka Jović maakte in de 46e minuut de korte tussenstand 1-1 voor Servië.
• Cody Gakpo moest rond de 17e minuut geblesseerd van het veld na een tackle van Saša Lukić, die geel kreeg.
• Jeremie Frimpong zat niet bij de 23-koppige wedstrijdselectie tegen Servië.
• Het is de eerste zege van bondscoach Xavi Hernández sinds zijn aanstelling.
• Oranje bleef ongeslagen in de laatste 18 competitieve interlands (10 zeges, 8 gelijke spelen).

Beide landenteams gaan later dit jaar verder in de Nations League-groepsfase, waarbij Oranje zal proberen de goede lijn na de zege in Belgrado door te zetten richting de resterende duels van 2026.

Sources

• Flashscore — flashscore.com
• NL Times — nltimes.nl
• Futbol24 — futbol24.com
• Rush The Kop — rushthekop.com
• CaughtOffside — caughtoffside.com