Christopher Nkunku kehrt zu RB Leipzig zurück: Leihe von AC Milan offiziell bestätigt

Christopher Nkunku ist zurück in Leipzig: Der französische Offensivspieler wechselt auf Leihbasis von der AC Milan zu RB Leipzig, wie der Bundesligist am 26. August 2026 offiziell bestätigte. Der 28-Jährige, der zwischen 2019 und 2023 zu einer der prägendsten Figuren des Vereins wurde, kehrt damit an den Ort seiner größten Erfolge zurück — mit einer Kaufoption, die Leipzig nach Ablauf der Saison ziehen kann. Laut Berichten von Reuters und ESPN beläuft sich die Leihgebühr auf rund drei Millionen Euro, die Kaufoption soll bei etwa 28 Millionen Euro liegen.

Für RB Leipzig, das in der Bundesliga-Saison 2025/26 den dritten Platz belegt hatte und nun in der Champions League antritt, ist die Verpflichtung ein Signal: Nkunku soll die Lücke schließen, die der Abgang von Yan Diomande zu Real Madrid hinterlassen hat. Für Nkunku selbst bedeutet die Rückkehr die Chance auf einen Neustart nach enttäuschenden Jahren in England und Italien.

„Er wollte unbedingt nach Leipzig“ — Demichelis bestätigt Nkunkus Wunsch

RB Leipzigs neuer Cheftrainer Martín Demichelis ließ keinen Zweifel daran, wer die treibende Kraft hinter diesem Transfer war. In einem Interview mit dem kicker sagte der argentinische Coach: „Er wollte unbedingt nach Leipzig.“ Demichelis beschrieb Nkunkus Motivation als überzeugend und authentisch — der Spieler habe den Verein aktiv kontaktiert und sein Interesse signalisiert, bevor die Verhandlungen mit der AC Milan aufgenommen wurden.

Auch Kapitän Willi Orbán äußerte sich enthusiastisch über die Rückkehr seines langjährigen Teamkollegen. In einem Video-Interview auf dem Vereinskanal schwärmte der ungarische Innenverteidiger von Nkunkus Qualitäten: Er beschrieb ihn als Spieler, der mit seiner Kreativität und seiner Kaltschnäuzigkeit den Unterschied machen könne, und zeigte sich überzeugt, dass Nkunku in der vertrauten Umgebung schnell zu alter Stärke zurückfindet. Demichelis ergänzte, es seien noch einige Wochen nötig, bis Nkunku sein optimales Niveau erreiche — die Basis aber stimme.

Nkunkus Karriereweg: Von Paris nach Leipzig, Chelsea, Milan — und zurück

Christopher Nkunku wurde am 14. November 1997 in Lagny-sur-Marne bei Paris geboren und durchlief die renommierte Jugendakademie von Paris Saint-Germain. Nach ersten Profijahren bei PSG wechselte er im Sommer 2019 für rund 13 Millionen Euro zu RB Leipzig — damals noch ein Geheimtipp aus der Ligue 1, der sich in der Bundesliga beweisen musste.

Was folgte, war eine der bemerkenswertesten Aufstiegsgeschichten im europäischen Fußball. In vier Spielzeiten für die Roten Bullen absolvierte Nkunku insgesamt 172 Pflichtspiele, erzielte dabei 70 Tore und bereitete 56 weitere Treffer vor — Zahlen, die ihn zu einem der gefragtesten Angreifer Europas machten. In der Saison 2021/22 wurde er mit 35 Toren und 20 Assists in allen Wettbewerben zum Spieler des Jahres in der Bundesliga gekürt und gewann den Goldenen Schuh als bester Torschütze Europas. Seine Darbietungen in der Champions League, wo er unter anderem gleich bei seinem Debüt einen Hattrick gegen Manchester City erzielte, sorgten weltweit für Aufsehen.

Im Sommer 2023 folgte der lang erwartete Wechsel zum FC Chelsea für rund 52 Millionen Euro Grundablöse (mit möglichen Boni bis zu 60 Millionen Euro) — eine der teuersten Transfers der Vereinsgeschichte der Blues. Doch in London lief es nicht wie erhofft: Verletzungen — insbesondere ein schwerer Kreuzbandriss im Vorbereitung-Training im Mai 2023, der seinen Saisonstart in England verzögerte — sowie häufige Positionswechsel unter wechselnden Trainern ließen Nkunku nie in Fahrt kommen. In zwei Spielzeiten für Chelsea blieb er deutlich unter seinen Möglichkeiten.

Im Sommer 2025 löste die AC Milan ihn aus dem Vertrag heraus und zahlte eine reduzierte Ablöse — doch auch in Mailand fand Nkunku nicht zum Niveau seiner Leipziger Jahre. Zu viele Erinnerungen an Glanzzeiten, zu wenige Erfolgserlebnisse in der Gegenwart. Mit 28 Jahren stand er an einem entscheidenden Scheideweg.

Vertragsdetails: Leihe mit Kaufoption — was ist offiziell bekannt?

RB Leipzig bestätigte den Transfer offiziell in einer Vereinsmitteilung. Alle genannten Zahlen zu Leihgebühr und Kaufoption stammen aus Berichten verschiedener Medien — der Verein selbst hat keine konkreten Summen öffentlich gemacht. Die Angaben basieren auf übereinstimmenden Berichten von Le Parisien, Foot Mercato, beIN Sports und ESPN.

Was Nkunku laut Demichelis noch fehlt — und die taktische Einordnung

Trainer Demichelis war in seiner Einschätzung ehrlich: Nkunku sei noch nicht bei 100 Prozent seiner Möglichkeiten. Der argentinische Coach, der in diesem Sommer das Amt von Marco Rose übernommen hatte, erklärte gegenüber dem kicker, der Spieler brauche noch ein paar Wochen, um sich physisch und taktisch vollständig einzufinden. „Er arbeitet hart, die Intensität im Training ist gut — aber wir müssen ihm Zeit geben“, sagte Demichelis sinngemäß.

Taktisch soll Nkunku in Demichelis‘ System als hängende Spitze oder als zweiter Stürmer im 4-2-3-1 bzw. 4-3-3 fungieren. Seine Fähigkeit, sich fallen zu lassen, Kombinationen anzureißen und aus zweiter Reihe zu treffen, macht ihn zu einem flexiblen Werkzeug — besonders in der Champions League, wo Leipzig auf Teams wie Real Madrid oder Manchester City treffen könnte, wird Nkunkus Qualität auf höchstem Niveau gefragt sein.

Für die Fans der Roten Bullen ist Nkunku mehr als ein Spieler — er ist ein Symbol der bisher erfolgreichsten Ära des Vereins. Sein Comeback sorgte bereits vor der offiziellen Bestätigung für Euphorie in den sozialen Netzwerken, und die Veröffentlichung des offiziellen Videos durch den Verein brach Reichweitenrekorde auf den RB-Leipzig-Kanälen.

Nkunkus Statistiken bei RB Leipzig im Überblick

Nkunkus erste Amtszeit bei RB Leipzig gehört zu den produktivsten Phasen, die ein Offensivspieler in der Bundesliga je hatte. Die folgende Übersicht zeigt seine Pflichtspielzahlen beim Verein:

Quelle: Foot Mercato / beIN Sports, basierend auf offiziellen Vereins- und Ligastatistiken.

Reaktionen: Fans, Medien und der Verein

Die Reaktionen auf Nkunkus Rückkehr fielen einhellig positiv aus. Der offizielle RB-Leipzig-Account auf X (ehemals Twitter) veröffentlichte unmittelbar nach der Bestätigung ein Willkommensvideo mit dem Titel „He is back!“ — ein direkter Hinweis auf die besondere Bedeutung dieses Transfers für die Vereinsidentität. Laut Foot Mercato hieß es in der offiziellen Vereinsmitteilung: „Er ist zurück! Christopher Nkunku kehrt für die Saison 2026/27 auf Leihbasis zu den Roten Bullen zurück. Es gibt auch eine Kaufoption.“

Deutsche Medien reagierten enthusiastisch: Die Bild-Zeitung sprach von einer „Traumrückkehr“, der kicker betonte die strategische Weitsicht des Vereins und bezeichnete Nkunku als „Investition in die Zukunft“. Auch internationale Medien — von ESPN über beIN Sports bis hin zu Reuters — griffen die Geschichte auf und unterstrichen damit die globale Strahlkraft des Transfers.

Demichelis gab außerdem einen bemerkenswerten Tipp für Mittelfeldspieler Eric Reitz, der in letzter Zeit mit Pfiffen der eigenen Fans konfrontiert war: Der Trainer riet Reitz, sich nicht von den Negativreaktionen beeinflussen zu lassen und stattdessen auf seine Leistungen zu vertrauen. Die Botschaft: In Leipzig wird von Qualität, nicht von Stimmungen geleitet.

Der Kontext: Leipzig als ambitionierter Champion-League-Klub

RB Leipzig hat sich in den vergangenen Jahren als feste Größe in der Bundesliga und auf europäischer Ebene etabliert. Nach dem dritten Platz in der abgelaufenen Bundesliga-Saison qualifizierte sich der Klub erneut für die Champions League — ein Wettbewerb, in dem der Verein regelmäßig die Vorrunde übersteht und nach dem ersten großen europäischen Titel strebt.

Die Verpflichtung von Nkunku passt in eine Transferstrategie, die auf erfahrene, qualitativ hochwertige Spieler setzt, die das System von Demichelis kennen oder schnell verstehen können. Gleichzeitig folgt der Verein weiter seiner Philosophie, junge Talente zu entwickeln und Leistungsträger — wenn nötig — durch gezielte Rückholaktionen zu ersetzen. Dass Nkunku ausgerechnet jetzt zurückkommt, hat auch einen symbolischen Charakter: Es ist eine Botschaft an die Bundesliga-Konkurrenz, dass Leipzig ernsthafter Titelkandidat bleiben will.

Im Kontext des deutschen Fußballs ist es zudem bemerkenswert, dass ein Spieler von Nkunkus Kaliber nach Stationen bei Chelsea und AC Milan — zwei der traditionsreichsten Klubs Europas — den Weg zurück in die Bundesliga wählt. Es unterstreicht die wachsende Attraktivität der deutschen Liga für internationale Spitzenspieler, auch im Vergleich zur Situation von Harry Kane beim FC Bayern, der ebenfalls auf Vertragsverlängerung in München setzt.

Was kommt als nächstes? Ausblick auf die Saison 2026/27

Nkunkus erster möglicher Einsatz für Leipzig in der neuen Saison könnte bereits in den ersten Spielen der Bundesliga-Runde oder in der Champions-League-Gruppenphase erfolgen, sofern Demichelis ihn für einsatzbereit hält. Der Trainer hat signalisiert, dass er den Franzosen behutsam aufbauen wird — Überlastung soll vermieden werden, um erneuten Verletzungen vorzubeugen.

Mittelfristig stellt sich die Frage, ob Leipzig die Kaufoption über rund 28 Millionen Euro nach Ablauf der Leihe ziehen wird. Viel wird davon abhängen, wie überzeugend Nkunku in dieser Saison aufspielt. Bei einer erfolgreichen Rückkehr zu alter Stärke wäre eine Festverpflichtung wirtschaftlich mehr als sinnvoll — und würde den Kader langfristig stärken.

Für die AC Milan bedeutet die Leihe primär eine Entlastung des Gehaltsbudgets und die Hoffnung, nach einer erfolgreichen Saison entweder die Kaufoption aktiviert zu sehen oder Nkunku mit neuem Selbstvertrauen zurückzubekommen. Ein Interessenkonflikt, der die Transferentscheidung im nächsten Sommer spannend machen wird.

Unter dem Strich ist Nkunkus Rückkehr zu RB Leipzig eine der emotionalsten und sportlich bedeutsamsten Personalentscheidungen der Bundesliga-Transferperiode 2026. Ob sie auch sportlich die erhoffte Wirkung zeigt, wird die Saison zeigen — doch die Zeichen stehen gut, dass sich die Roten Bullen eine der schillerndsten Figuren des deutschen Fußballs der vergangenen Jahre zurückgeholt haben. Mehr zu aktuellen Entwicklungen rund um die deutschen Klubs und ihre europäischen Ambitionen findet sich auch in unserem Bericht zur UEFA-Strafanzeige gegen FIFA-Präsident Infantino, die den gesamten europäischen Fußball derzeit in Aufruhr versetzt.

Sources

• Leipzig re-sign forward Nkunku on loan from AC Milan | Reuters — reuters.com
• France forward Nkunku rejoins RB Leipzig on loan from … — espn.com
• Interview mit dem kicker — kicker.de
• RB Leipzig holt Christopher Nkunku per Leihe zurück | sportschau.de — sportschau.de
• Christopher Nkunku zurück zu RB Leipzig: Einigung erzielt, Leihe … — sport.sky.de

Photo: Steffen Prößdorf, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons