Brugts, Casparij en Miedema Genomineerd voor Ballon d’Or 2026: Drie Oranje-speelsters op Shortlist van Dertig

France Football en de UEFA hebben op dinsdag 8 september 2026 de shortlist van dertig genomineerden voor de Ballon d’Or Féminin bekendgemaakt, en Nederland is prominent vertegenwoordigd: Esmee Brugts (FC Barcelona), Kerstin Casparij (Manchester City) en Vivianne Miedema (Manchester City) behoren alle drie tot de kanshebbers voor de meest prestigieuze individuele prijs in het wereldvoetbal. De uitreiking vindt plaats op maandag 26 oktober 2026 in Londen — voor het eerst in de zeventigjarige geschiedenis van de prijs buiten Parijs.

De aankondiging kwam met een enorme verrassing: Aitana Bonmatí, winnares van de laatste drie edities op rij (2023, 2024 en 2025), staat niet op de shortlist. Volgens NDTV Sports miste de Spaanse middenveldster het grootste deel van het seizoen door een beenbreuk, waardoor ze niet in aanmerking kwam voor een vierde opeenvolgende bekroning.

Drie Oranje-internationals tussen de beste dertig ter wereld

Het is uitzonderlijk dat drie Nederlandse speelsters tegelijk op de Ballon d’Or-shortlist verschijnen. ESPN Nederland berichtte op 8 september dat het drietal behoort tot de dertig kanshebbers voor de felbegeerde prijs, die op 26 oktober in Londen wordt uitgereikt. Voor Brugts (22 jaar) is het haar allereerste nominatie. Miedema (30 jaar) heeft de meeste ervaring met de prijs: het is haar vierde keer op de shortlist. Casparij (25 jaar) ontvangt eveneens haar eerste nominatie.

De drie genomineerden vertegenwoordigen twee van de absolute topclubs in het Europese vrouwenvoetbal. Brugts speelt bij FC Barcelona, dat het afgelopen seizoen opnieuw domineerde in de Spaanse Liga F en de UEFA Women’s Champions League. Miedema en Casparij zijn clubgenoten bij Manchester City, dat in het seizoen 2025-26 een sterk jaar beleefde in de Engelse Women’s Super League.

Esmee Brugts: doorbraak bij Barcelona met elf doelpunten

De 22-jarige Esmee Brugts uit Rotterdam heeft in het seizoen 2025-26 een indrukwekkende stap vooruit gezet bij FC Barcelona. Volgens statistieken van Flashscore kwam Brugts in de Liga F tot 22 wedstrijden, waarin ze 6 doelpunten maakte en 2 assists leverde. In de Champions League was ze nog productiever: in 11 optredens scoorde ze 4 keer en gaf ze 4 assists, wat neerkomt op een directe bijdrage aan een doelpunt in elke wedstrijd. In de Copa de la Reina voegde ze in 5 duels nog 1 goal en 1 assist toe aan haar totaal.

Brugts maakte in 2023 de overstap van PSV naar FC Barcelona en groeide gestaag uit tot een vaste waarde in de selectie van de Catalaanse club. Haar snelheid op de flanken, dribbelvaardigheid en directe speelstijl maakten haar een gevreesd wapen in de voorhoede naast speelsters als Ewa Pajor, Caroline Graham Hansen en Claudia Pina. Op FotMob behaalde Brugts een gemiddelde rating van 7,54 in de Liga F — een cijfer dat haar consistente prestaties over het hele seizoen weerspiegelt.

De nominatie vormt een enorm compliment voor een speelster die pas drie seizoenen geleden de Eredivisie Vrouwen verliet voor het hoogste podium in het Europese clubvoetbal. Brugts debuteerde op 17-jarige leeftijd voor het Nederlands vrouwenelftal en geldt als een van de meest veelbelovende talenten die het Nederlandse vrouwenvoetbal de afgelopen jaren heeft voortgebracht.

Vivianne Miedema: topscorer van dienst bij Manchester City

Vivianne Miedema, de 30-jarige recordhoudster van het Nederlands vrouwenelftal, staat voor de vierde keer in haar carrière op de Ballon d’Or-shortlist. In het seizoen 2025-26 toonde Miedema opnieuw waarom ze tot de allerbeste aanvalsters ter wereld wordt gerekend. Volgens Wikipedia’s seizoensoverzicht kwam ze tot 25 optredens voor Manchester City in alle competities, met 14 doelpunten als resultaat. In de Women’s Super League noteerde ESPN 18 basisplaatsen, 8 goals en 5 assists.

Miedema maakte in de zomer van 2024 de overstap van Arsenal naar Manchester City nadat haar contract bij de Londenaren was afgelopen. Na een zwaar seizoen 2023-24, waarin ze herstelde van een zware kruisbandblessure, vond Miedema bij City haar topvorm terug. Het seizoen 2025-26 was haar beste sinds de blessure: op FotMob behaalde ze een gemiddelde rating van 7,73 in de WSL, de op één na hoogste van het hele team.

Met meer dan 100 interlanddoelpunten voor Oranje en een carrière die haar van sc Heerenveen via Bayern München en Arsenal naar Manchester City bracht, is Miedema een levende legende van het Nederlandse voetbal. Haar vierde Ballon d’Or-nominatie onderstreept haar blijvende status als een van de beste speelsters van haar generatie.

Kerstin Casparij: de verrassende derde Nederlandse genomineerde

De nominatie van Kerstin Casparij is misschien wel de meest opvallende van het drietal. De 25-jarige rechtsback van Manchester City ontvangt voor het eerst een nominatie voor de Ballon d’Or, een buitengewone erkenning voor een verdedigster. Volgens Goal.com kwam Casparij in het seizoen 2025-26 tot 21 optredens voor City in alle competities, met 3 doelpunten en 7 assists vanuit de achterhoede — opmerkelijke cijfers voor een rechtsback.

Casparij, geboren in Oldenzaal en opgeleid bij FC Twente, maakte in 2022 de overstap naar Manchester City. Na een bescheiden begin groeide ze uit tot een onmisbare kracht op de rechterflank. In de WSL noteerde ESPN 21 basisplaatsen, 3 goals en 7 assists voor het seizoen 2025-26 — statistieken die haar positioneren als een van de meest aanvallend ingestelde verdedigsters van de competitie.

Haar vermogen om vanuit de verdediging mee te voetballen, snelle overlaps te maken en gevaarlijke voorzetten af te leveren werd het hele seizoen breed geprezen door analisten in de Engelse pers. Dat ze nu tussen de dertig beste speelsters ter wereld wordt gerekend, is een kroon op haar ontwikkeling van een Eredivisie-talentje tot een internationale topper.

Seizoensstatistieken van de drie Oranje-genomineerden

Bonmatí ontbreekt: het einde van een driejarig tijdperk

De grootste schok van de bekendmaking op 8 september was de afwezigheid van Aitana Bonmatí. De 28-jarige Spaanse middenveldster had de Ballon d’Or Féminin drie jaar op rij gewonnen — in 2023, 2024 en 2025 — en leek op koers om de dominantste speelster in de geschiedenis van de vrouwenprijs te worden. Maar een ernstige beenbreuk halverwege het seizoen 2025-26 dwong haar maandenlang aan de kant en zorgde ervoor dat ze niet voldoende wedstrijden speelde om in aanmerking te komen.

Volgens Goal.com was de afwezigheid van Bonmatí “de grootste schok” van de gehele shortlist, zowel bij de mannen als bij de vrouwen. Haar voormalige teamgenote bij Barcelona, Alexia Putellas — winnares in 2021 en 2022, inmiddels spelend voor London City Lionesses — staat wel op de lijst en wordt door meerdere media als een van de favorieten beschouwd.

Met Bonmatí afwezig opent zich het speelveld voor een nieuwe winnares. Onder de kanshebbers worden naast Putellas ook de Poolse Ewa Pajor (Barcelona), de Haïtiaanse Melchie Dumornay (Olympique Lyonnais) en de Zambiaanse Barbra Banda (Orlando Pride) genoemd, naast Miedema als mogelijke outsider.

De volledige shortlist: dertig speelsters uit veertien landen

De volledige shortlist van dertig genomineerden voor de Ballon d’Or Féminin 2026, zoals bekendgemaakt door France Football op 8 september, omvat speelsters van topclubs uit de Liga F, de WSL, de NWSL en de Division 1 Féminine. De lijst luidt als volgt, in alfabetische volgorde:

Selma Bacha (Olympique Lyonnais / Frankrijk), Barbra Banda (Orlando Pride / Zambia), Esmee Brugts (FC Barcelona / Nederland), Klara Bühl (Bayern München / Duitsland), Mariona Caldentey (Arsenal / Spanje), Scarlett Camberos (Club América / Mexico), Kerstin Casparij (Manchester City / Nederland), Temwa Chawinga (Kansas City Current / Malawi), Cata Coll (FC Barcelona / Spanje), Melchie Dumornay (Olympique Lyonnais / Haïti), Caroline Graham Hansen (FC Barcelona / Noorwegen), Alex Greenwood (Manchester City / Engeland), Patri Guijarro (FC Barcelona / Spanje), Pernille Harder (Bayern München / Denemarken), Yui Hasegawa (Manchester City / Japan), Rose Lavelle (Gotham FC / Verenigde Staten), Mapi León (FC Barcelona-London City Lionesses / Spanje), Lorena (Kansas City Current / Brazilië), Melvine Malard (Manchester United-Chelsea / Frankrijk), Manaka Matsukubo (North Carolina Courage-Chelsea / Japan), Vivianne Miedema (Manchester City / Nederland), Ewa Pajor (FC Barcelona / Polen), Claudia Pina (FC Barcelona / Spanje), Alexia Putellas (FC Barcelona-London City Lionesses / Spanje), Alessia Russo (Arsenal / Engeland).

De volledige lijst telt speelsters uit onder meer Spanje, Engeland, Nederland, Frankrijk, Duitsland, Noorwegen, Denemarken, Japan, Zambia, Malawi, Haïti, Mexico, Brazilië en de Verenigde Staten — een weerspiegeling van de toenemende globalisering van het vrouwenvoetbal op het hoogste niveau.

Historische verhuizing naar Londen voor zeventigste editie

De Ballon d’Or-ceremonie op 26 oktober 2026 markeert een historische breuk met de traditie. Sinds 2019 werd de uitreiking gehouden in het Théâtre du Châtelet in Parijs, maar voor de zeventigste editie verhuist het gala naar Londen. Volgens de officiële UEFA-aankondiging van 28 mei 2026 wordt het de eerste keer dat de ceremonie buiten de Franse hoofdstad plaatsvindt.

De organisatie verklaarde: “The Ballon d’Or, the most prestigious and distinguished award in the world of football, created by France Football in 1956, will celebrate its 70th anniversary by holding this year’s ceremony in London, England, for the very first time.” De verwachte locatie is volgens Sporting News de London Palladium, een iconisch theater in het West End dat in 1910 werd geopend, hoewel de organisatoren de exacte locatie op het moment van de nominatie-aankondiging nog niet officieel hadden bevestigd.

De verhuizing werd volgens ESPN aangekondigd als een eerbetoon aan het zeventigjarig bestaan van de prijs en als een erkenning van de groeiende mondiale uitstraling van het voetbal buiten Frankrijk. Het Engelse voetbal — zowel bij de mannen als bij de vrouwen — heeft de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt, wat de keuze voor Londen extra passend maakt.

Betekenis voor het Nederlandse vrouwenvoetbal

De drievoudige Nederlandse vertegenwoordiging op de Ballon d’Or-shortlist is een bevestiging van de sterke positie die het Nederlandse vrouwenvoetbal internationaal bekleedt. Sinds de Europese titel in 2017 op eigen bodem en de WK-finale in 2019 in Frankrijk heeft Oranje zich gevestigd als een constante kracht in het topvoetbal.

De drie genomineerden vertegenwoordigen verschillende profielen en generaties. Miedema is met haar 30 jaar en meer dan een decennium aan topervaring de gevestigde orde — een speelster die records heeft gebroken bij Arsenal, Bayern München en nu Manchester City. Brugts (22) is het jonge, explosieve talent dat zich in Barcelona tussen de beste speelsters ter wereld heeft genesteld. Casparij (25) is de verdedigster die door haar aanvallende kwaliteiten de norm heeft verlegd voor wat van een rechtsback wordt verwacht.

De nominatie van Casparij is ook relevant in de bredere context van het Nederlandse voetbalnieuws van deze periode: terwijl bij de mannen ophef ontstond rond spelers die stopten als international, laten de vrouwen zien dat Nederlands talent juist floreert op het wereldtoneel. Met drie speelsters bij twee absolute topclubs — Barcelona en Manchester City — is de exportpositie van het Nederlandse vrouwenvoetbal sterker dan ooit.

De mannennominaties: geen Nederlanders, wel bekende gezichten

Bij de mannen bevat de shortlist van dertig genomineerden geen Nederlandse spelers. De lijst wordt aangevoerd door bekende namen als Harry Kane, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Jude Bellingham, Erling Haaland en Lionel Messi. Opvallende afwezige bij de mannen is Raphinha (FC Barcelona), wiens uitsluiting volgens Goal.com als een van de grootste verrassingen werd gezien. Ook bondscoach Hansi Flick van Barcelona ontbrak op de lijst voor Trainer van het Jaar, ondanks het succesvolle seizoen van de Catalaanse club.

Bij de genomineerden voor de mannelijke Trainer van het Jaar werden onder anderen Mikel Arteta (Arsenal), Luis de la Fuente (Spanje), Unai Emery (Aston Villa), Vincent Kompany (Bayern München) en Luis Enrique (Paris Saint-Germain) genoemd, zoals Yahoo Sports rapporteerde.

Wat staat er op het spel: de weg naar 26 oktober

Met de shortlist nu bekend, begint het stemproces dat uiteindelijk bepaalt wie op 26 oktober in Londen de Ballon d’Or in ontvangst mag nemen. De stemming wordt uitgevoerd door een internationaal panel van voetbaljournalisten, aangevuld met aanvoersters en bondscoaches van nationale ploegen uit de hele wereld.

Voor de drie Nederlandse genomineerden is het al een enorme eer om op de shortlist te staan. Miedema is de meest realistische kanshebber op een hoge eindnotering, gezien haar track record en productieve seizoen bij Manchester City. Brugts’ seizoen bij Barcelona, met name haar Champions League-prestaties (4 goals en 4 assists in 11 duels), zou haar eveneens hoog kunnen plaatsen. Casparij’s nominatie als verdedigster is op zichzelf al uitzonderlijk — de Ballon d’Or gaat traditioneel naar aanvalsters of middenveldsters.

De grote vraag is wie het gat vult dat Bonmatí achterlaat. Alexia Putellas, ooit de beste speelster ter wereld, heeft na haar eigen knieblessure in 2022 een indrukwekkende comeback gemaakt en wordt breed gezien als topfavoriet. Maar met namen als Pajor, Dumornay, Chawinga en Banda op de lijst is de concurrentie groter dan ooit — en dat is goed nieuws voor het vrouwenvoetbal als geheel.

De ceremonie op 26 oktober in de London Palladium belooft een historisch evenement te worden. Niet alleen vanwege de locatiewissel, maar ook vanwege het open speelveld bij de vrouwen en de mogelijke kroning van een nieuwe winnares. Voor Nederlandse voetbalfans is er een extra reden om af te stemmen op die maandagavond: met drie Oranje-speelsters op het podium is de kans op een Nederlandse genomineerde in de top tien groter dan ooit tevoren.

Sources

• NDTV Sports — sports.ndtv.com
• Drie Oranje-internationals op shortlist Ballon d’Or Vrouwen — espn.nl
• https://www.goal.com/en/news/absence-of-raphinha-and-flick-among-the-biggest-shocks-the-full-list-of-ballon-d-or-2026-nominees/blt5e8e94bad457f5f4
• Ballon d’Or 2026 nominees list: Updated shortlist of players announced as soccer award contenders — sports.yahoo.com
• 2026 Ballon d’Or awards nominees revealed | UEFA Champions League — uefa.com

Photo: Bryan Berlin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons