Hakim Ziyech Arriveert in Rio de Janeiro voor Transfer naar Botafogo

De 33-jarige Hakim Ziyech is op dinsdag 9 september 2026 geland op het internationale vliegveld Galeão in Rio de Janeiro om zijn transfer naar de Braziliaanse topclub Botafogo af te ronden. De voormalige Ajax-, Chelsea- en Galatasaray-aanvaller, die als vrije speler vertrok bij Wydad Casablanca na een wederzijds ontbonden contract op 6 september, tekent volgens meerdere bronnen een tweejarig contract tot december 2028 bij de club uit Rio.

De Marokkaans international werd op het vliegveld opgewacht door circa honderd Botafogo-supporters die hem in het Arabisch begroetten — een bijzonder gebaar richting de Nederlander met Marokkaanse roots. Ziyech verscheen met een Botafogo-sjaal om zijn nek en een clubvlag in de hand. Voetbaldirecteur Léo Coelho van Botafogo was persoonlijk aanwezig om de aanwinst te verwelkomen.

Transfermarathon: Van Verbaal Akkoord tot Twijfel en Terugkeer

De transfer van Ziyech naar Botafogo kende een opmerkelijk verloop. Op 5 september meldde het Braziliaanse sportplatform ge.globo.com dat Botafogo en Ziyech een mondeling akkoord hadden bereikt. De aanvaller had zelfs al een presentatievideo opgenomen in het Botafogo-shirt en vliegtickets naar Brazilië waren geboekt.

Vervolgens trad er op diezelfde dag een onverwachte wending op: Ziyech trok zich tijdelijk terug uit de deal. Volgens ge.globo.com had de speler twijfels over de kwaliteit van de Braziliaanse velden — een opvallende reden die in Nederlandse media breed werd uitgemeten. Het Braziliaanse transferwindow sloot op 11 september, waardoor de tijd drong.

Botafogo liet zich echter niet uit het veld slaan. De club hield vast aan haar interesse en bleef in onderhandeling. Op zondag 6 september maakte Wydad Casablanca officieel bekend dat het contract met Ziyech in onderling overleg was ontbonden, waarmee de weg vrij was voor een transfervrije overstap. Op 7 september bevestigde de Italiaanse transferjournalist Fabrizio Romano via X dat Ziyech op dinsdag in Brazilië zou landen om het contract te tekenen.

Fans Organiseren ‘AeroFogo’ op Vliegveld Galeão

De supporters van Botafogo lieten niets aan het toeval over bij de verwelkoming van hun nieuwste aanwinst. De supportersgroep Fúria Jovem organiseerde een speciaal welkomstevenement onder de naam ‘AeroFogo’ op het internationale vliegveld Galeão in Rio de Janeiro. De fans verzamelden zich vanaf 18.00 uur lokale tijd, anderhalf uur voor de geplande landing om 19.45 uur Braziliaanse tijd.

Voorafgaand aan zijn vertrek stuurde Ziyech een boodschap naar de Botafogo-achterban via sociale media. Volgens het Braziliaanse ge.globo.com zei de aanvaller: “Vejo vocês em breve” — Portugees voor ’tot snel’. Het was het eerste publieke signaal van Ziyech richting zijn nieuwe club en fans.

Ziyech’s Loopbaan: Van Dronten tot de Wereldtop

Hakim Ziyech werd op 19 maart 1993 geboren in Dronten, Flevoland, als zoon van Marokkaanse ouders. Hij groeide op in het Nederlandse voetbalsysteem en maakte zijn profdebuut bij SC Heerenveen, waar hij in 46 wedstrijden 13 doelpunten maakte. Zijn creatieve speelstijl — het sierlijke linkerben, de onverwachte passes, de gewaagde afstandsschoten — trokken al snel de aandacht van grotere clubs.

Bij FC Twente ontpopte Ziyech zich tot een van de beste aanvallende middenvelders van de Eredivisie. In 76 wedstrijden was hij goed voor 34 doelpunten, een productiviteit die hem in 2016 naar Ajax Amsterdam bracht. Bij Ajax bereikte hij het hoogtepunt van zijn Europese clubcarrière: 165 wedstrijden, 49 doelpunten, een Eredivisie-titel in 2018-19, de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal. Het absolute hoogtepunt was de sensationele Champions League-campagne van 2018-19, waarin Ajax achtereenvolgens Real Madrid en Juventus uitschakelde voordat Tottenham Hotspur in de halve finale toesloeg.

In 2020 volgde de stap naar Chelsea voor een transfersom van circa 40 miljoen euro. Bij de Londense club won Ziyech de Champions League in het seizoen 2020-21, al was zijn rol in de finale beperkt. In totaal speelde hij 107 wedstrijden voor Chelsea en maakte daarin 14 doelpunten. Na wisselende periodes van blessureleed en beperkte speeltijd vertrok hij in 2023 op huurbasis naar Galatasaray, waar hij in 34 wedstrijden 8 keer scoorde.

Carrièreoverzicht: Clubs en Statistieken

Bron statistieken: Transfermarkt en FotMob. Alle wedstrijden betreffen alle competities.

Marokko en het WK 2022: Historische Halve Finale

Naast zijn clubcarrière speelde Ziyech een prominente rol in het Marokkaans nationaal elftal. Met 64 interlands op zijn naam was hij een van de dragende krachten achter de historische prestatie op het WK 2022 in Qatar, waar Marokko als eerste Afrikaans land ooit de halve finale bereikte. De Leeuwen van de Atlas schakelden achtereenvolgens België, Spanje en Portugal uit in een toernooi dat de voetbalwereld verbaasde.

Ziyech’s relatie met het nationale elftal kende echter ook turbulente periodes. Hij stopte meermaals tijdelijk als international vanwege conflicten met de bondscoach, maar keerde steeds terug. Zijn creatieve kwaliteiten en ervaring op het hoogste niveau maakten hem onmisbaar voor de Marokkaanse selectie.

Waarom Botafogo? De Aantrekkingskracht van het Braziliaanse Voetbal

De keuze voor Botafogo is op het eerste gezicht verrassend voor een speler die het grootste deel van zijn carrière in Europa doorbracht. Toch past de transfer in een bredere trend van ervaren internationals die kiezen voor het Braziliaanse voetbal. Botafogo, opgericht in 1904 en gevestigd in het stadsdeel Botafogo in Rio de Janeiro, is een van de traditionele grootmachten van het Braziliaanse voetbal.

De club heeft ervaring met het aantrekken van grote Europese namen. De bekendste voorganger van Ziyech bij Botafogo is zonder twijfel Clarence Seedorf, de Nederlandse oud-international die tussen 2012 en 2014 voor de club speelde. Seedorf maakte 81 wedstrijden voor Botafogo en scoorde daarin 24 doelpunten — een periode die in Brazilië nog altijd met warmte wordt herinnerd. De komst van Ziyech roept onvermijdelijk vergelijkingen op met die van zijn landgenoot.

Botafogo speelt momenteel in de Série A, het hoogste niveau van het Braziliaanse voetbal, en wordt geleid door interim-trainer Rodrigo Bellão. De club zoekt naar versterking om mee te doen in de bovenste regionen van de competitie, en de ervaring en kwaliteit van Ziyech passen in die ambitie.

Reacties uit Nederland: Bewondering en Verbazing

In de Nederlandse media werd de transfer met een mengeling van bewondering en verbazing ontvangen. Het Algemeen Dagblad besteedde op 9 september uitgebreid aandacht aan de ontvangst van Ziyech als held door de Braziliaanse fans, met de kop die expliciet verwees naar de connectie met Seedorf en diens periode bij Botafogo.

Het Nederlandse voetbalplatform FCUpdate.nl schreef op 6 september over Ziyech’s aanvankelijke twijfels, met als opvallende reden de zorgen over de veldkwaliteit in Brazilië. De kop luidde: “Hakim Ziyech twijfelt om opvallende reden over transfer.” Dat de aanvaller uiteindelijk toch koos voor het Braziliaanse avontuur, werd door Voetbal4U omschreven als een ‘bliksemtransfer’.

Voor de Nederlandse voetballiefhebber is de transfer van Ziyech een herinnering aan de globale verspreiding van Eredivisie-talent. Na zijn jaren bij Heerenveen, Twente en Ajax — waar hij uitgroeide tot een van de meest geliefde spelers van zijn generatie — kiest Ziyech voor een avontuur dat hem naar een heel ander voetbaluniversum brengt. Net als Marten de Roon die deze zomer van Atalanta naar AS Roma vertrok, zoekt ook Ziyech op zijn 33ste nog een nieuw hoofdstuk.

Tijdlijn van de Transfer

• 5 september 2026 — Botafogo en Ziyech bereiken een mondeling akkoord, maar Ziyech trekt zich tijdelijk terug na zorgen over de veldkwaliteit in Brazilië.
• 6 september 2026 — Wydad Casablanca maakt de wederzijdse ontbinding van Ziyech’s contract officieel bekend. Botafogo houdt vast aan de deal en blijft in onderhandeling.
• 7 september 2026 — Fabrizio Romano bevestigt via X dat Ziyech op dinsdag naar Brazilië vliegt om het contract te tekenen. L’Équipe bevestigt dat Ziyech het aanbod van Botafogo heeft geaccepteerd.
• 8 september 2026 — Ziyech vertrekt per vliegtuig richting Rio de Janeiro en stuurt een bericht naar de fans: “Vejo vocês em breve” (’tot snel’).
• 9 september 2026 — Ziyech landt op vliegveld Galeão in Rio de Janeiro. Circa honderd Botafogo-supporters verwelkomen hem in het Arabisch. De medische keuring en contractondertekening staan gepland.

Contractdetails en Financiële Aspecten

Volgens Braziliaanse bronnen, waaronder ge.globo.com en journalist Venê Casagrande van SBT Sports, tekent Ziyech een contract tot december 2028 — een periode van 24 maanden. De exacte salarisdetails zijn niet officieel bekendgemaakt, maar ge.globo.com meldde op 6 september dat het salaris dat Botafogo biedt “laag wordt beschouwd naar Braziliaanse maatstaven voor aanvallende spelers in een basisrol.”

Ziyech arriveert als vrije speler, wat betekent dat Botafogo geen transfersom hoeft te betalen. Zijn contract bij Wydad Casablanca, waar hij sinds oktober 2025 speelde na zijn vertrek bij het Qatarese Al-Duhail, liep oorspronkelijk door tot juni 2027 maar werd op 6 september in onderling overleg ontbonden.

Wat Brengt Ziyech naar Botafogo?

Tactisch gezien brengt Ziyech een profiel mee dat zeldzaam is in het Braziliaanse voetbal: een creatieve aanvaller met een uitzonderlijk linkerbeen, uitgebreide ervaring in de Champions League en de Premier League, en het vermogen om vanuit de rechterflank naar binnen te trekken en kansen te creëren. Bij Wydad Casablanca toonde hij dat zijn productiviteit intact is: in 16 wedstrijden was hij goed voor 9 doelpunten en 2 assists, volgens FCUpdate.nl.

Voor Botafogo betekent de komst van Ziyech niet alleen sportieve versterking, maar ook commerciële waarde. De Marokkaanse markt en de internationale naamsbekendheid van de speler — opgebouwd bij Ajax, Chelsea en het WK 2022 — kunnen de club helpen in het aantrekken van sponsors en internationale aandacht.

Wat Staat Ziyech te Wachten in Brazilië?

De komende dagen ondergaat Ziyech een medische keuring in het trainingscentrum Lonier van Botafogo, waarna de contractondertekening en officiële presentatie zullen volgen. Het Braziliaanse transferwindow sluit op 11 september 2026, wat betekent dat de formaliteiten snel moeten worden afgerond.

De Série A is momenteel halverwege het seizoen — het Braziliaanse competitiejaar loopt van april tot december — wat betekent dat Ziyech direct kan worden ingezet. De vraag is hoe snel de voormalige Eredivisie-ster zich aanpast aan het fysieke, warme en tactisch onvoorspelbare Braziliaanse voetbal. Zijn voorgangers die de overstap maakten — van Seedorf tot meer recente Europese imports — hadden wisselende ervaringen.

Wat vaststaat is dat Ziyech, de jongen uit Dronten die via Heerenveen, Twente en Ajax de absolute wereldtop bereikte, op zijn 33ste nog niet klaar is met het schrijven van zijn voetbalverhaal. Brazilië is het volgende hoofdstuk — en als de ontvangst op Galeão een voorteken is, wordt het een warm welkom.

Sources

• circa honderd Botafogo-supporters — africasoccer.com
• Fabrizio Romano via X — moroccoworldnews.com
• de ontvangst van Ziyech als held door de Braziliaanse fans — ad.nl
• Hakim Ziyech chega ao Rio para acertar com o Botafogo — uol.com.br
• Ziyech bevestigt aanstaande transfer en heeft na vertrek uit … — voetbalprimeur.nl

Photo: Кирилл Венедиктов, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons