Raheem Sterling plaide coupable après un accident sous gaz hilarant au volant de sa Lamborghini

L’ancien international anglais Raheem Sterling, 31 ans et actuellement sans club, a plaidé coupable devant le tribunal de Basingstoke de conduite dangereuse, de possession de protoxyde d’azote en vue d’une inhalation illicite et de refus de se soumettre à un test de dépistage, après avoir percuté une glissière de sécurité sur l’autoroute M3, dans le Hampshire, le 28 mai 2026. Le joueur risque une peine de prison, potentiellement assortie d’un sursis, une décision définitive devant être rendue le 25 novembre 2026.

Un accident sans autre véhicule impliqué sur la M3

Selon les éléments présentés au tribunal et rapportés par Sky Sports, Sterling conduisait sa Lamborghini Urus, un véhicule évalué à environ 270 000 livres sterling (environ 315 000 euros), lorsqu’il a perdu le contrôle et heurté une glissière de sécurité sur la voie sud de la M3, à proximité de l’échangeur de Minley, dans la matinée du 28 mai 2026. Aucun autre véhicule n’était impliqué dans la collision et aucune blessure n’a été signalée, selon les mêmes sources.

L’accusation a indiqué devant le tribunal que le joueur avait zigzagué sur plusieurs axes routiers du sud de l’Angleterre — la M25, la M3, l’A327 puis la Minley Road — tout en inhalant du gaz depuis un ballon, avant de percuter la barrière de sécurité au volant de son SUV de luxe, selon les précisions rapportées par IBTimes UK. Un témoin avait alerté les services d’urgence après avoir observé le comportement du conducteur sur la voie rapide.

Des images de vidéosurveillance policière accablantes

Des images issues des caméras portées par les policiers, diffusées après l’audience et relayées notamment par le média suisse Le Matin, montrent les agents s’approchant de la Lamborghini accidentée pour y découvrir Sterling toujours assis, tenant sur ses genoux des cartouches de protoxyde d’azote. Selon les éléments cités par la presse britannique, six cartouches de gaz hilarant ont été retrouvées dans le véhicule au moment de l’interpellation.

Sterling a également refusé de fournir un échantillon d’haleine ou de sang permettant une analyse toxicologique sur place, ce qui constitue la troisième infraction à laquelle il a plaidé coupable, aux côtés de la conduite dangereuse et de la possession de protoxyde d’azote pour inhalation illicite.

Une audience à Basingstoke, à 80 km de Londres

Le joueur, libéré sous caution inconditionnelle, s’est présenté mardi devant le tribunal de première instance (magistrates’ court) de Basingstoke, ville située à environ 80 kilomètres au sud-ouest de Londres. La juge de district Kirsty Allman, en charge du dossier, a ordonné la réalisation d’un rapport présentenciel « toutes options » (all-options pre-sentence report) avant de statuer sur la peine, et a convoqué Sterling à une nouvelle audience fixée au 25 novembre 2026.

C’est à cette date que la magistrate devra déterminer si le dossier reste devant le tribunal de première instance ou s’il est renvoyé devant une Crown Court, juridiction supérieure compétente pour prononcer des peines plus lourdes en cas de délits graves. Le tribunal a par ailleurs prononcé une interdiction de conduire à l’encontre du joueur dans l’attente de la décision finale.

Une peine de référence fixée à 12 mois pour l’infraction la plus grave

Selon les barèmes indicatifs appliqués par la justice britannique pour ce type de faits et rapportés par la presse spécialisée, le point de départ (starting point) pour l’infraction la plus sérieuse — la conduite dangereuse assortie de circonstances aggravantes liées à l’usage de gaz hilarant — se situe à 12 mois d’emprisonnement. Une peine de prison reste donc une issue possible pour Sterling, même si les observateurs judiciaires cités par la presse britannique n’excluent pas un sursis compte tenu de l’absence de blessé et du plaidoyer de culpabilité, qui atténue traditionnellement la sévérité de la sanction dans le système pénal anglais.

Un joueur actuellement sans club, en délicatesse avec la justice

Sterling, ancien ailier de Manchester City, Chelsea et de la sélection anglaise, traverse une période professionnelle compliquée : il est actuellement sans club, une situation confirmée par plusieurs médias sportifs au moment de l’audience. Cette procédure judiciaire s’ajoute donc à une année 2026 déjà difficile sur le plan sportif pour le joueur, dont l’avenir en club reste incertain à ce stade, aucune officialisation d’un nouvel engagement n’ayant été communiquée.

Le protoxyde d’azote, appelé « gaz hilarant » ou « laughing gas » au Royaume-Uni, est classé comme substance psychoactive dont la possession en vue d’inhalation récréative constitue une infraction pénale depuis le renforcement de la législation britannique. Le cas de Sterling relance la question de la consommation de cette substance chez certains sportifs de haut niveau évoluant en Angleterre, un phénomène régulièrement documenté par la presse locale ces dernières années sans toutefois avoir jusqu’ici concerné une personnalité du calibre de l’ancien international.

Ce que l’on ignore encore

Le contenu précis du rapport présentenciel ordonné par la juge Kirsty Allman n’est pas connu à ce stade, pas plus que l’issue définitive de la procédure. Aucune source consultée ne précise si des poursuites disciplinaires parallèles, sportives ou fédérales, ont été engagées contre le joueur en marge de la procédure pénale. Cet article ne couvre que les faits confirmés par les audiences publiques et les comptes rendus de presse cités ; toute évolution ultérieure du dossier, notamment lors de l’audience du 25 novembre 2026, fera l’objet d’un suivi séparé.

Prochaine étape : l’audience du 25 novembre

• 28 mai 2026 : accident sur la M3 sud, Sterling interpellé au volant de sa Lamborghini Urus avec des cartouches de gaz hilarant
• Audience à Basingstoke : plaidoyer de culpabilité sur les trois chefs d’accusation
• Rapport présentenciel « toutes options » ordonné par la juge Kirsty Allman
• Interdiction de conduire prononcée ; caution inconditionnelle accordée
• 25 novembre 2026 : audience décisive pour savoir si l’affaire reste en magistrates’ court ou est renvoyée en Crown Court

D’ici la date fixée, aucune peine n’est encore prononcée : Sterling reste, à ce stade, un homme libre sous caution, dans l’attente d’une décision de justice qui déterminera l’ampleur réelle de la sanction encourue pour cet épisode qui a déjà largement circulé dans la presse sportive et généraliste britannique, comme le confirme la couverture du média québécois Le Sac de Chips, qui a relayé l’affaire le 16 septembre 2026.

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Sources

• Sky Sports — skysports.com
• IBTimes UK — ibtimes.co.uk
• Raheem Sterling plaide coupable: Conduite dangereuse et … — lematin.ch
• Le Sac de Chips — lesacdechips.com
• Foot : après un accident au volant de sa Lamborghini, Raheem Sterling plaide coupable — lefigaro.fr

Photo: Антон Зайцев, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons