Balerdi encensé par Gasperini après sa première titularisation à l’AS Rome

Leonardo Balerdi a connu sa première titularisation avec l’AS Rome et en est ressorti avec les louanges de son entraîneur, Gian Piero Gasperini, qui a comparé son interprétation du poste de défenseur central à celle de la légende de la Juventus et de l’AC Milan, Franco Baresi. La performance, saluée le 14 septembre 2026, confirme l’ascension rapide du défenseur argentin de 27 ans depuis son arrivée en prêt en provenance de l’Olympique de Marseille fin août, selon L’Équipe.

Réponse directe : que s’est-il passé ?

Gian Piero Gasperini a titularisé Leonardo Balerdi pour la première fois depuis son arrivée à l’AS Rome, et l’entraîneur italien s’est montré particulièrement élogieux à l’issue de la rencontre. Il a notamment déclaré que le défenseur argentin lui rappelait Franco Baresi, icône historique de la défense italienne, par sa façon d’interpréter son rôle de défenseur central. Cette sortie médiatique du technicien romain intervient alors que Balerdi n’a rejoint le club que le 30 août 2026, sous la forme d’un prêt avec option d’achat en provenance de l’Olympique de Marseille.

Une progression fulgurante depuis l’arrivée à Rome

Le parcours de Leonardo Balerdi depuis son arrivée dans la capitale italienne s’est accéléré à un rythme inhabituel pour un joueur fraîchement transféré. Formalisé le 30 août 2026, son prêt avec option d’achat en provenance de l’Olympique de Marseille s’est accompagné de l’attribution du numéro 26, désormais associé au défenseur argentin dans l’effectif giallorosso.

Sa première apparition sous les couleurs romaines remonte au 6 septembre 2026, lors de la victoire 2-1 contre l’Atalanta Bergame. Entré en jeu pour remplacer Evan Ndicka, Balerdi avait immédiatement affiché des statistiques solides pour un temps de jeu limité : deux interceptions et trois récupérations en seulement 23 minutes, tout en remportant l’unique duel au sol et l’unique duel aérien qu’il a disputés. Cette entrée convaincante avait déjà valu au joueur des premiers compliments de Gasperini, qui avait souligné que les changements défensifs opérés ce jour-là avaient permis à la Roma de retrouver du rythme offensif.

Moins de deux semaines plus tard, le défenseur argentin s’est vu offrir sa première titularisation, un choix fort de la part de Gasperini dans un secteur défensif pourtant dense, où Balerdi doit composer avec la concurrence d’Evan Ndicka, Gianluca Mancini, Mario Hermoso et Konstantinos Koulierakis pour une place dans la défense à trois du technicien italien.

La comparaison avec Franco Baresi

La déclaration de Gian Piero Gasperini associant Balerdi à Franco Baresi n’est pas anodine dans le contexte du football italien. Baresi, capitaine emblématique de l’AC Milan durant deux décennies et pilier de la Nazionale, reste une référence absolue pour tout défenseur évoluant en Serie A, symbole de lecture du jeu, de sens du placement et de leadership défensif. En établissant ce parallèle après une seule titularisation, Gasperini — lui-même reconnu pour son exigence tactique et son système de défense à trois central dans son identité de jeu — envoie un signal fort quant à la confiance qu’il place déjà dans le joueur argentin.

Cette sortie médiatique fait écho à d’autres commentaires positifs formulés par le staff romain ces derniers jours. Selon plusieurs médias italiens, Balerdi aurait « conquis » Gasperini en seulement 43 minutes de jeu cumulées avant même cette titularisation, un délai particulièrement court pour un joueur intégrant un nouveau système tactique et un nouveau championnat.

Statistiques et performance : les chiffres du début de parcours

Ces données, confirmées par la couverture du club et les comptes rendus de match, illustrent une progression rapide mais mesurable : d’un rôle de remplaçant décisif contre l’Atalanta à une place de titulaire à peine deux semaines plus tard, sous la houlette d’un entraîneur réputé pour sa rigueur dans la sélection de ses défenseurs.

Un système Gasperini qui a fait ses preuves

L’arrivée de Gian Piero Gasperini à la tête de l’AS Rome cet été a marqué la volonté du club romain d’implanter une identité de jeu offensive et exigeante physiquement, bâtie autour d’une défense à trois où chaque défenseur central doit savoir sortir avec le ballon, presser haut et couvrir de larges espaces. C’est dans ce contexte que l’intégration rapide de Balerdi prend tout son sens : le profil du défenseur argentin, capable de relance propre et de couverture défensive, correspond aux exigences tactiques du système gasperinien, hérité de ses années à l’Atalanta Bergame.

Sous la direction de Gasperini, la Roma reste d’ailleurs invaincue en Serie A cette saison, un début de championnat solide qui donne davantage de poids aux choix tactiques et aux compliments publics adressés par l’entraîneur à ses nouvelles recrues.

Le contexte du mercato romain

Le prêt de Balerdi s’inscrit dans une stratégie de recrutement plus large menée par la Roma durant le mercato estival 2026, visant à renforcer un secteur défensif appelé à disputer plusieurs compétitions sur la saison. Le départ concomitant du vétéran Marten de Roon, qui a quitté l’Atalanta Bergame après 445 matches pour rejoindre justement l’AS Rome et retrouver Gasperini, illustre la continuité tactique recherchée par le technicien italien entre son ancien et son nouveau club, comme le rapportait notre couverture de ce transfert.

Pour Marseille, ce prêt représente en revanche un choix de gestion d’effectif, le club phocéen ayant laissé filer un défenseur expérimenté sans toutefois se départir définitivement de ses droits, l’accord incluant une option d’achat dont le montant n’a pas été communiqué publiquement à ce stade.

Ce que cela signifie pour la suite

La confirmation de Balerdi comme option de titularisation pose la question de sa place durable dans la hiérarchie défensive romaine face à des concurrents installés comme Gianluca Mancini ou Evan Ndicka. Si les louanges de Gasperini se traduisent par du temps de jeu régulier dans les prochaines semaines, l’international argentin pourrait s’imposer durablement dans le onze de départ, un scénario qui renforcerait également la valeur de marché du joueur en vue d’une éventuelle levée de l’option d’achat par la Roma en fin de saison.

À l’inverse, un passage à vide ou une contre-performance pourrait rapidement rebattre les cartes dans un secteur de jeu où la concurrence reste élevée. Les prochaines échéances de Serie A, ainsi que d’éventuelles apparitions en coupe d’Europe, seront déterminantes pour juger de la solidité de cette progression express.

Comment nous le savons : les éléments factuels de cet article — dates de transfert, statistiques de match et citation de Gian Piero Gasperini — proviennent directement du compte rendu publié par L’Équipe le 14 septembre 2026, complété par les données confirmées sur les débuts du joueur contre l’Atalanta Bergame le 6 septembre 2026. Les chiffres relatifs au mercato et à la hiérarchie défensive romaine reflètent les informations disponibles publiquement à cette date ; toute évolution ultérieure du montant de l’option d’achat n’a pas été communiquée par les clubs.

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Sources

• L’Équipe — lequipe.fr
• Après sa première titularisation avec l’AS Rome, Leonardo Balerdi … — lequipe.fr
• Actu mercato & info foot par Maxifoot – Football – MAXIFOOT — news.maxifoot.fr
• Roma : Balerdi, la comparaison très flatteuse — news.maxifoot.fr
• Circus Daily – Incendié par ses supporters à Marseille, Balerdi est comparé à Baresi par Gasperini : « Les caractéristiques sont les mêmes » — circusdaily.com

Photo: Bigmatbasket, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons