El Athletic Retira 1.019 Invitaciones de Cortesía en San Mamés: Uriarte Estima 1,3 Millones en Beneficio

El Athletic Club confirmó este jueves 24 de septiembre de 2026 la retirada de 1.019 invitaciones de cortesía que hasta ahora se repartían entre distintos colectivos vinculados a la entidad para los partidos en San Mamés, una medida que el presidente Jon Uriarte cifró en un beneficio estimado de 1,3 millones de euros anuales, según informó Marca.

La decisión, anunciada por Uriarte en rueda de prensa en Bilbao, afecta directamente a la Junta Directiva, a empleados socios del club, a la asociación de exjugadores, a expresidentes, al primer equipo masculino y al primer equipo femenino junto con el filial Bilbao Athletic, entre otros colectivos que hasta la fecha recibían asientos gratuitos para acudir a los partidos en el estadio bilbaíno.

Respuesta directa: qué cambia exactamente en San Mamés

El Athletic Club libera 1.019 localidades que hasta ahora se entregaban como invitaciones de cortesía a jugadores, directivos, empleados, exjugadores y expresidentes, y las destina a la lista de espera de nuevos socios y a la venta al público general. Jon Uriarte cuantificó el impacto económico de la medida en aproximadamente 1,3 millones de euros de beneficio, y explicó que la decisión responde a motivos institucionales, sociales, de gestión y económicos, no a un recorte de urgencia.

Preguntado directamente por si la medida obedecía a dificultades financieras del club, Uriarte fue tajante: «El Athletic no está en economía de guerra», declaró el presidente, según recogió la agencia EFE desde Bilbao.

El desglose completo, colectivo por colectivo

Uriarte detalló con precisión cada uno de los recortes durante su comparecencia. Según explicó, el club ha cancelado invitaciones que hasta ahora sumaban 1.019 asientos repartidos entre siete colectivos distintos, todos ellos reducidos a cero salvo el caso de las plantillas profesionales femenina y del filial, que conservarán una invitación personal e intransferible por jugadora o jugador.

La suma de todas estas reducciones equivale a las 1.019 localidades que el club recupera para otros usos, según confirmó el propio Uriarte en la comparecencia recogida por Deia.

Por qué lo hace el club: cuatro motivos según Uriarte

Según recogió Deia, Uriarte enmarcó la decisión en cuatro motivos concretos: institucionales, sociales, de gestión y económicos, todos orientados, en sus palabras, a construir un Athletic «más fuerte, competitivo y sostenible». El presidente insistió en que no se trata de un ajuste de urgencia, sino de una revisión estructural de cómo el club distribuye un recurso escaso: los asientos de San Mamés.

Ese recurso es, precisamente, el núcleo del problema. San Mamés tiene una capacidad de 53.331 espectadores, de los cuales cerca de 44.000 están en manos de abonados, dejando apenas unos 8.000 asientos disponibles para la venta general en cada partido. Mientras tanto, la lista de espera para hacerse socio del Athletic ha superado ya las 11.000 personas, una cifra que ha crecido con fuerza en los últimos dos años: en octubre de 2025 rondaba las 8.000 solicitudes, según recogió en su momento Mundo Deportivo.

Ante ese desajuste entre demanda y aforo, liberar 1.019 localidades que antes se entregaban gratuitamente permite al club destinar una parte de ese espacio a nuevos socios de la lista de espera y otra parte a la venta pública, además de generar el beneficio económico calculado por la directiva.

El contexto: una lista de espera que no deja de crecer

El Athletic ya había reconocido públicamente la presión sobre su aforo. En septiembre de 2025, el propio Uriarte había hablado de la posibilidad de ampliar ligeramente la capacidad de San Mamés, entonces con cerca de 8.000 personas en lista de espera, aunque descartó que esa ampliación pudiera llegar nunca a las 60.000 localidades, según informó entonces Marca. Un año después, con la lista de espera ya por encima de los 11.000 aspirantes, el club ha optado por una vía distinta y más inmediata: reordenar el reparto de invitaciones existente en lugar de esperar a una obra de ampliación del estadio.

El Athletic Club es una de las entidades con mayor demanda de abonados de toda España pese a no haber protagonizado grandes fichajes mediáticos en los últimos mercados, apoyado en su política histórica de cantera vasca y en una identidad que sigue generando un fuerte arraigo social en Bizkaia. Esa combinación de demanda alta y aforo limitado es la que, según la directiva, justifica revisar cualquier asiento que no esté generando ingresos ni sumando nuevos socios.

Qué colectivos pierden más y cuáles conservan alguna excepción

El colectivo más afectado en volumen es el de empleados socios del club, que pasa de 354 invitaciones a cero, seguido por el propio primer equipo masculino, que pierde sus 172 invitaciones de cortesía para partidos de la categoría de aforo general. Le siguen el resto de colectivos, con 147 invitaciones repartidas entre otros grupos, 120 correspondientes a la asociación de exjugadores, 88 asignadas hasta ahora a la Junta Directiva y 36 a expresidentes de la entidad.

La única excepción parcial corresponde al primer equipo femenino y al filial Bilbao Athletic, que compartían 102 invitaciones y que, según detalló Uriarte, pasarán a tener una invitación personal e intransferible por jugador o jugadora, en lugar de la eliminación total aplicada al resto de colectivos. El club no ha explicado públicamente el motivo de este trato diferenciado, más allá del marco general de reordenación expuesto por el presidente.

Destino de los asientos: socios nuevos y venta general

Según explicó Uriarte, los 1.019 asientos liberados se destinarán, por un lado, a la incorporación de nuevos socios procedentes de la extensa lista de espera y, por otro, a la venta de entradas para el público en general en la taquilla del estadio. Uno de los informes recogidos durante la rueda de prensa apunta además a que el club mantendrá en torno a 600 localidades reservadas para jugadores de la cantera, patrocinadores, empresas vinculadas a la fundación del club y otros colectivos deportivos, según detalló Kirolak EITB.

El movimiento se enmarca en una tendencia más amplia de clubes de LaLiga que buscan optimizar cada fuente de ingresos ante la creciente presión económica del fútbol de élite, desde los ingresos por abonos hasta la reventa de derechos y la gestión de infraestructuras, un fenómeno que también se observa en otras instituciones españolas que han tenido que ajustar decisiones internas por motivos económicos o de gestión, como recientemente ocurrió con la destitución del jefe médico del Valencia CF tras el fichaje de Javier Aguirre.

La cifra de negocio: 1,3 millones de euros al año

El beneficio estimado de 1,3 millones de euros anuales procede, según explicó Uriarte, de la diferencia entre el valor de mercado de esas 1.019 localidades —ya sea a través de nuevas cuotas de socios o de venta de entradas— y el coste de oportunidad de seguir cediéndolas de forma gratuita. El presidente no desglosó públicamente qué proporción de ese 1,3 millones provendrá de altas de nuevos socios frente a venta directa de entradas, aunque confirmó que ambas vías estarán activas de manera simultánea.

Se trata de una cifra relevante para un club como el Athletic, que gestiona su modelo económico sin el respaldo de un propietario externo ni de grandes patrocinios comparables a los de otros gigantes europeos, apoyándose en cambio en los ingresos de abonados, taquilla y derechos audiovisuales de LaLiga.

Reacciones y el marco institucional de la decisión

La comparecencia de Uriarte se produjo junto al director deportivo Mikel González, en una rueda de prensa conjunta centrada también en el balance deportivo del club, según recogió El Correo. Hasta el momento no han trascendido declaraciones públicas de rechazo por parte de los colectivos afectados —incluidos jugadores, exjugadores o empleados del club— ante la medida, que Uriarte defendió abiertamente como una decisión estructural y no coyuntural.

El presidente insistió en que la retirada de invitaciones no debe leerse como un síntoma de dificultades económicas del club, reiterando que el Athletic «no está en economía de guerra» y enmarcando la decisión dentro de una revisión más amplia de la gestión de activos del club, en un contexto en el que la demanda de socios y entradas supera ampliamente la oferta disponible en San Mamés.

Qué viene ahora

El club no ha precisado aún un calendario exacto para la incorporación de los primeros nuevos socios procedentes de la lista de espera ni para el inicio de la venta pública de las localidades liberadas. Tampoco ha confirmado si la medida se aplicará de forma inmediata a partir del próximo partido en San Mamés o si se implementará de manera progresiva a lo largo de la temporada 2026-27.

• 1.019 invitaciones de cortesía eliminadas o reducidas en San Mamés, anunciado el 24 de septiembre de 2026.
• Beneficio estimado por Uriarte: 1,3 millones de euros anuales.
• Los asientos se destinarán a nuevos socios de la lista de espera (más de 11.000 personas) y a venta pública.
• Excepción parcial para el primer equipo femenino y Bilbao Athletic, que conservan una invitación personal e intransferible por jugador.
• San Mamés tiene capacidad para 53.331 espectadores, con solo unos 8.000 asientos disponibles para venta general por partido.

La medida se suma a un contexto en el que el Athletic viene evaluando desde hace más de un año fórmulas para aliviar la presión sobre el aforo de San Mamés, incluida la posibilidad —ya descartada en su forma más ambiciosa— de ampliar el estadio. Mientras esa vía sigue sin concretarse, la reordenación de las invitaciones de cortesía se presenta como la solución más inmediata que el club tiene a su alcance para responder a una demanda social que, según los propios datos manejados por la directiva, no deja de crecer.

Sources

• El Athletic confirma que retira 1.019 invitaciones de cortesía y estima un beneficio de 1,3 millones de euros — marca.com
• Uriarte, sobre la retirada de invitaciones: "El Athletic no está en economía de guerra" — infobae.com
• Jon Uriarte cifra en 1,3 millones los beneficios por la retirada de las invitaciones — deia.eus
• Mundo Deportivo — mundodeportivo.com
• Marca — marca.com

Photo via Wikimedia Commons (CC0)